神遊反而靈感迸發?從科學角度教你做白日夢如何提升創造力
神遊反而靈感迸發?從科學角度教你做白日夢如何提升創造力

在最近的一項研究項目中,研究人員對健康的年輕人和健康的老年人,在無需動腦的任務表現中進行比較。令人驚訝的事情發生了:雖然年紀較大的人在認知測試中得分較低,但兩組人在無聊的任務中最終表現相同。為什麼呢?因為年齡較大的那一組,大腦不會經常走神。

研究小組成員、都柏林三一學院的心理學副教授保羅.多克里博士(Paul Dockree, PhD)說:「老年人似乎可以通過增加動機和採取更有效的策略,在需要集中注意力的時候停止走神,從而減輕認知能力下降的負面影響。與年輕人相比,老年人可以更專注,更少受到焦慮的阻礙,精神上的不安更少。

今年早些時候發表在《心理學與衰老》(Psychology and Aging)雜誌上的研究結果,幾乎可以讓你期待大腦衰老。「看!走神其實是一件很棒的事情,只要你在需要的時候能夠控制它。」

你神遊的思想在表達什麼

走神通常被認為是效率低下、缺乏控制,甚至是懶惰的標誌。但在一個健康的頭腦中,走神是正常的,它能幫助大腦安靜地思考經驗和計劃下一步行動。

據說愛因斯坦是在做白日夢時提出相對論的。你可能不是愛因斯坦,但你肯定也經歷過自己意想不到的頓悟,當你沒有在想你正在想的事情時,答案卻突然出現在你的腦海裡了,也許是在洗澡的時候,走路或開車的時候,或者是在鍛鍊的時候。

事實上,走神或者神遊可能是一種智慧和獨創性的標誌。在2017年的一項研究中,科學家測試了人們的認知能力和創造力。調查問卷測量了參與者通常做白日夢的次數。然後,當他們試圖專注於一些簡單的事情時,腦部掃描揭示了他們的大腦正在發生什麼。研究人員在《神經心理學》雜誌上得出結論,白日夢與更聰明和增強創造力有關

「人們傾向於認為走神是件壞事。」研究小組成員、佐治亞理工大學心理學教授埃里克.舒馬赫博士當時說:「你試圖集中注意力,但卻做不到。其實並不總是這樣的......大腦高效的人可能大腦容量太大,以至於難於阻止思想走神。」

有實際的例子嗎?

舒馬赫指出,聰明的人有時似乎是活在他們自己的世界裡,無視正在發生的事情。聰明的孩子也傾向於喜歡走神。他說:「他們的同齡人可能需要五分鐘來學習新東西,但他們在一分鐘內就明白了,然後就開始做白日夢。」

根據今年早些時候的一項研究,「讓你的思想自由奔跑是大腦的一個必要功能,可以促進大腦放鬆和探索」,該研究使用大腦掃描來探索游離思維中的思維模式。

「如果你總是專注於你的目標,你可能會錯過重要的訊息。」研究團隊成員、弗吉尼亞大學哲學助理教授扎卡里.歐文博士說。「擁有一個自由聯想的思維過程,它會隨機產生記憶和富有想像力的體驗,可以讓你產生新的想法和見解。」

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科學研究顯示,做白日夢對大腦有正面效益,能夠提升創造力,甚至可能讓你變聰明。
圖/ Shutterstock

我們為什麼會走神?

為什麼我們的思想會放任自己,原因有很多,壞心情是一個常見的罪魁禍首。根據《情感障礙雜誌》(Journal of Affective Disorders)最近的一項研究,抑鬱症或沈思與走神有著密切的聯繫。在最糟糕的情況下,白日夢可能會成為一種持續數小時的常態,並導致強迫性幻想,心理學家稱這種情況為不適應白日夢。

但研究表明,如果你心情很好,無法將注意力集中在某個項目或任務上,那可能是因為這件事對你來說太簡單、太枯燥了。當然,我們每個人都可能被一些最簡單的煩惱分心,比如辦公室裡的閒聊。一旦你的思想脫離了控制,就不知道它會跑到哪裡去了。

但是,走神狀態總是會脫離我們的控制嗎?儘管這一直是科學界的普遍結論,但這種觀點也正在發生改變。

研究表明,當一項任務很簡單且時間充足時(就像學校裡那個超級聰明的孩子之例)一個人更有可能故意走神。當一項任務具有挑戰性時,任何白日夢則可能是無意的。

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分心走神不一定是因為專注力不夠,有時是因為這項任務對你來說太過簡單。
圖/ WAYHOME studio via shutterstock

如何控制你飄忽不定的思緒

那麼,當你真的需要集中注意力的時候,你怎樣才能控制自己不要分心呢?效率專家會教你避免同時處理多項任務、排除干擾、列一個簡短的待辦事項清單,如果你無法集中注意力,也許會稍微折磨一下自己。

這些都是很好的建議,但這裡有一個方法,完全在你的控制中,這個方法容易實施,並能帶來多種好處:讓你的大腦休息一下

出去走走、做一些伏地挺身、爬樓梯、隨著音樂跳舞,或者用其他方式讓你的細胞活躍起來。科學已經清楚地表明,運動訓練可以提高當下的專注力和整體腦力,隨著時間的推移也能改善身心健康。我經常使用這個技巧。

事實上,我以前可能會浪費大約一個小時的時間去努力集中精力,但後來我放棄了,現在我會去短暫地騎一會自行車,在這期間,我沒有思考的頭腦產生了文章的方向要旨,然後回到我的辦公桌上,文字會自然地流動出來。

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長期的運動訓練能夠提升日常活動的專注力,而在工作分心的時候,起身活動身體也有助於找回活力。

如果你不想運動,也可以試著練習正念冥想,這是一個很好的方法來掌握你游移的思想,提高你的集中力。正念冥想的一個實際目的是幫助你集中注意力,意識到現在的時刻,不僅僅是在你冥想的時候,而是在你面對一整天的挑戰的時候。

正念練習起來很簡單,但解釋起來卻很複雜,因此超出了本文的討論範圍。但在《Mindfulness in Plain English》一書中,作者班特.古那拉塔納(Bhante Gunaratana)描述了冥想可以帶來的有益啓示之一:「在冥想的過程中,有時你會突然震驚地意識到你的思想完全「瘋」了,你的思想完全失去了控制。這是沒有問題的,你的思想並沒有比昨天更瘋狂,它一直都是這樣的,只是你從來沒有注意到。」

科學清楚地表明,你完全可以接受自己容易走神的狀態,擁抱它,甚至為此慶祝。畢竟,年紀越大,你就越容易變得更加專注。

本文經授權轉載自:36氪

責任編輯:吳佩臻、侯品如

關鍵字: #工作效率

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