馬斯克旗下神經科技公司Neuralink近來進展緩慢，遲遲無法取得成果，進入人體實驗階段，而馬斯克卻在此時做出一個奇特的決定，竟考慮投資競爭對手Synchron。
根據《路透社》報導，有消息人士指出，馬斯克前陣子曾與Synchron創辦人兼執行長湯瑪斯．奧克斯利（Thomas Oxley）接觸，考慮與這間腦機界面新創進行交易。
不過，目前還不確定這是否代表未來Neuralink與Synchron之間，會有某種程度的合作關係。Synchron方面也還沒有對馬斯克的提議做出決定，雙方也拒絕回應媒體的詢問。
Neuralink進展緩慢，馬斯克考慮投資競爭對手
Neuralink近幾年不斷召開發表會，對外揭露腦機界面在豬、猴子等動物身上的良好結果，儘管如此，卻一直沒辦法取得美國政府的核准，進到人體實驗的階段。
馬斯克最初計畫2020年就要開始人體實驗，卻直到現在都還沒有實現，甚至在今年2月被動保團體指控，實驗過程造成猴子極大的痛苦，雖然Neuralink澄清一切條件都符合聯邦規定，但此時傳出負面消息依舊不利於通過政府核准。
2022年初，Neuralink在招募名單上開出了臨床實驗負責人的職缺，計畫年底前展開第一次的人體實驗，然而2022年快經過3分之2的現在，依然沒有取得審核上的進展，或者相關消息。
與此同時，Synchron至今已多次人體實驗成功，先前曾在澳洲為四名患者安裝腦機界面，成功賦予他們運用意念上網、回訊息等簡單功能，且安裝超過一年經檢查仍然安全無虞。
去年Synchron搶先Neuralink一步，取得美國政府的人體實驗許可，今年7月便完成首次的美國實驗，為漸凍症患者提供使用通訊軟體、網購等功能。Synchron與Neuralink的願景相同，都是希望運用科技賦能，讓行動不便者能夠透過意念實現操縱電子產品等，以往因身體障礙無法辦到的事。
且Synchron的規模比Neuralink要小得多，目前只有約60人，獲得的投資金額約3,500萬美元；相較之下有世界首富背書的Neuralink，員工數超過300人，融資金額達到3.63億美元。
Neuralink多位前任及現任員工向媒體披露，馬斯克對Neuralink無法取得成果表示非常失望，後續才聯繫了Synchron的創辦人。
Neuralink關鍵人物流失，前總裁也是Synchrone股東
先前Neuralink曾傳出內部人員出走的問題，今年7月主要參與晶片設計的保羅．梅洛拉（Paul Merolla）離開後，2016年成立的這間公司，原本8人的創始團隊除了馬斯克外只剩1人。
《財星》曾披露Neuralink內部管理不善的問題，包括馬斯克忙於特斯拉及SpaceX，對公司參與過少、指揮系統不明確、每個創始成員方向不一致等問題。相當於公司門面、喊話將侏儸紀公園搬到現實的Neuralink總裁馬克斯．霍達克（Max Hodak）去年離職時，也受到外界高度關注。
值得一提的是，霍達克本身就是Synchron的長期顧問，離開Neuralink後今年更宣佈入股該公司。他曾對外表示，希望入股Synchron的行為不會被解釋為打擊Neuralink，並聲稱他認為前東家很快也會進到人體實驗的階段。
不過他與兩間公司的深遠關係，是否會影響馬斯克這次與Synchron的交易，暫時還不得而知。
馬斯克先前也曾接觸過其他腦機界面公司，在2020年時曾和Paradromics協商，但最後兩者沒有達成任何交易。
責任編輯：侯品如
