YouTuber也能是獨角獸嗎？
2022年10月，媒體《Axios》揭露，破億訂閱的頻道MrBeast，正以約15億美元（約新台幣478億元）的估值尋找創投投資。按照新創圈的規則，MrBeast就是一隻獨角獸。
翻開MrBeast頻道創辦人Jimmy Donaldson今年5月的Instagram貼文，他宣布要給5位分享貼文的幸運兒每人1萬美元（約新台幣31.9萬元）。看似炫富的行為，在短短幾天內洗版了國內外社群網站。
他掌握了流量密碼嗎？長期追蹤MrBeast的粉絲就知道，這瘋狂的舉動在他身上是一種常態。
影片大多與極限挑戰、慈善活動有關，MrBeast與團隊總能貼近時事，推出超乎常人可想像的主題進行拍攝，除了擁有多支破億影片的影音頻道外，也在近幾年拓展商業規模，跨足餐飲業推出速食品牌MrBeast Burger及零食品牌Feastables。根據《Insider》報導，MrBeast的副業品牌在2022年1月收到500萬美元（約新台幣1.5億元）的投資。
白手起家，打造出影音平台上第二多訂閱數的頻道
MrBeast，本名為Jimmy Donaldson，於2012年2月發布首部YouTube影片，誰能想到當年僅有13歲的他，在短短的10年內會成為世上第二位達到一億訂閱的影音創作者。
儘管日後成為YouTube中獲利最高的創作者之一，他的影音事業卻非一路順遂。剛開始經營頻道時，他推出的影片大多與線上遊戲相關，不斷發布影片累積起零星的訂閱。
經過一段時間研究YouTube的演算法及大眾觀影習慣，他在2017年推出影片「我數到100,000了！（I Counted To 100,000！）」，影片中可見他坐在椅子上面對鏡頭，花費40個小時從1開始數數到100,000，儘管無厘頭卻在發布後快速獲得回響，讓他感受到爆紅滋味。
以此影片做為日後轉型開端，他之後的影片主要圍繞在如30日不吃東西、付錢找職業殺手追殺自己等的極限挑戰，或是出資讓1,000名白內障病患進行手術、募款為世界種下2,000萬棵樹等慈善活動主題。截至今日他所開設的主頻道「MrBeast」已超過1億的訂閱，為YouTube頻道上訂閱數第二多的頻道。
MrBeast的暴紅影片方程式：緊跟時事挑選影片主題＆高額的製作成本
「我寧願過著沒錢的日子，也不想從事YouTuber以外的工作。」大學輟學之後，MrBeast向家人說出自己的決心，並開始以YouTuber作為志業發展。
隨著頻道開始爆紅，他一改過去獨自作業的風格，逐漸擴展團隊規模。根據媒體《Distractify》報導，2021年時MrBeast團隊成員數量已超過30人。這批以內容創作者及網紅組成的團隊，除了協助MrBeast打造自己的影音品牌，有時也會客串頻道中的影片。
YouTube頻道中，普遍主打「極限挑戰」的影片總能吸引大量點擊，但如何讓後續的影片都能維持高點擊率，是MrBeast團隊要解的難題。
但他們透過觀察社群趨勢，選擇貼近時事的主題及高額製作費打造出的大規模活動，MrBeast團隊每次推出新影片皆能創造討論話題。
以推出僅僅一年就已累積4.8億點擊率的真人版魷魚遊戲影片為例，影片中他跟上當時韓劇推出的熱潮，隨機邀請456名粉絲參與遊戲搶奪45.6萬美元（約新台幣1,450萬元）的獎金。
在此25分鐘的影片中，包含發放的獎金，成本總計高達350萬美元（約新台幣1.1億元）。與由Netflix所製作的原創影集相比，原版《魷魚遊戲》每集約一小時的影集平均也僅花費240萬美元（約新台幣7,650萬元）。
從影音帝國起身跨足其他產業，MrBeast團隊成為自媒體獨角獸
根據《富比士》的報導，透過個人YouTube頻道廣告分潤、企業贊助及粉絲贊助，MrBeast早已在2021年賺取超過5,400萬美元（約新台幣17億元），成為YouTube平台上收益最高的創作者。
但MrBeast團隊卻不自滿，甚至在2020年起開始擴展副業，一方面開設更多跨語言頻道以接觸來自各國的粉絲，團隊也跨足美食業推出速食品牌MrBeast Burger、零食品牌Feastables及販賣MrBeast周邊的ShopMrBeast網站。
承接著MrBeast頻道上累積的高人氣及忠實的粉絲群，MrBeast團隊旗下零食品牌Feastables，在去（2022）年收到來自Sugar Capital、Shrug Captial及Seven Seven Six的500萬美元（約新台幣159萬元）投資。
儘管團隊並未公布將如何運用收到的資金，團隊繼續以其經營的YouTube頻道及副業的投資組合尋找資金，希望以約15億美元（約新台幣478億元）的估值為公司籌集約1.5億美元（約新台幣47億元）的資金。當媒體爆出MrBeast團隊的募資消息，極高的估值金額引起許多人討論。
雖然倚靠獨特的選題風格讓MrBeast在快速變化的自媒體時代中站穩腳步，但投入高成本製作影片的方式，是否能永續運轉，也成為投資人思考再三的問題。
不過，就算尚未取得資金，MrBeast與其團隊絕對是影音創作者中的活傳奇。而對一般大眾與觀眾來說，他們不在乎這麽多，只想獲得更多的快樂。
參考資料：MakeUseOf、Insider、TuBeast、TechCrunch、The Future of Social、Axios、CNN、BBC、MoneyMade
本文授權轉載自：創業小聚
