Google前執行長兼董事長施密特（Eric Schmidt），因一席評論Google在人工智慧（AI）競賽中落後的言論而意外炎上！
施密特在史丹佛大學的公開講座中指出， Google是因為「過於重視員工的工作生活平衡」，而在AI競爭中處於劣勢。他不但直言「遠端工作政策」是整體工作效率下降的關鍵，更以特斯拉創辦人馬斯克（Elon Musk）和台積電為例，指出他們都「將員工逼很緊」，以維持其強大的競爭力。
然而，其言論遭認政治不正確而在社群媒體上廣受批評，目前史丹佛校方上傳的影片已被下架。在炎上事件爆發後，施密特在接受《華爾街日報》採訪時表示，他收回對Google遠端工作政策的批評，並向澄清對自己的失言感到遺憾。
施密特於2001年至2011年擔任Google的CEO，後來於2018年辭去執行董事長職位，並在2019年離開Alphabet董事會，但他仍然是第三大持有Alphabet股份的個人股東，根據2023年12月31日，他持有60,994,606股A類股，以及54,115,182股B類股。
施密特：「拚命工作」就是新創成功關鍵！
施密特在講座中直言，Google的遠端工作政策，使得公司員工在競爭激烈的人工智慧領域中無法像新創公司那樣全力以赴。他認為，創業公司成功的原因就在於員工「拚命工作」，而遠端工作使得效率下降
「很抱歉這麼直言不諱，」施密特說道，「但事實是，如果你們都離開大學去創辦一家公司，你們不會讓人們在家工作，而且一周只來公司一天，如果你想與其他新創公司競爭的話。」
施密特還強調了創辦人在推動公司成功方面的重要性。他特別讚揚了馬斯克，「儘管我們不喜歡伊隆（馬斯克）的個人行為，但看看他從人們身上激發出了什麼。」 他更以台積電為例，指稱該公司初階工程師「在地下工廠工作」的現象，直言這在美國幾乎不可能實現 。
這段談話後來被Stanford** Online（史丹佛線上課程）上傳至YouTube，但隨後應施密特要求被設定為私密狀態，影片在下架前已有超過四萬次觀看。
事實上，施密特對於遠端工作的批評並非首例，包括摩根大通CEO戴蒙、特斯拉CEO馬斯克都曾評價遠端工作對企業競爭力有負面影響。例如戴蒙，就曾在一封年度信件中提到，高層管理者「無法在桌後或螢幕前領導團隊」，而馬斯克最著名的打擊遠端工作行動，莫過於要求員工每週至少進辦公室工作40小時。
遠端工作是低效禍首？Alphabet工會曝4點反駁
目前Google仍然維持混合辦公政策，要求員工每週必須到辦公室三天。Google表示，這樣的政策有助於提高工作效率，並會提醒未遵守出勤要求的員工。
此外，Alphabet工會則反駁，影響員工效率的主要原因在於人手不足、優先事項不明、裁員頻繁及管理層未能對項目負責，而非遠端工作。
Gemini Live首波評價慘翻車
自從OpenAI在2022年底推出ChatGPT後，Google一直在AI領域苦苦追趕。
事實上，Google才在14日公布最新的Pixel 9系列，同時釋出Gemini語音功能Gemini Live，但目前首波媒體評價不佳，不但AI幻覺（hallucination）問題仍待克服，官方強調用戶能夠打斷Gemini Live的對話，隨時改變對話方向的功能，在實務中沒有那麼理想，AI有時沒辦法聽清楚所有交談內容。
遠端工作（WFH）真的是高效率的反義詞？
事實上，疫後多起研究指出，遠端工作的效率高低取決於公司的管理方式，而不是員工的工作場域。 專家表示，許多研究都顯示大部分企業不接受遠距的原因，在於老闆不知該如何管理。
2023年北美、歐洲、亞太地區和拉丁美洲研究顯示，69%雇主採遠距上班後發現員工留任率提高，57%雇主表示招募和留住人才更容易。只有17%遠距員工考慮離職。 數據也反駁遠距團隊生產力較低說法，72%有國際遠距團隊的雇主表示生產力提高。
Remote創辦人分析，遠距工作環境更突顯管理技能的優劣， 原因是辦公室裡人們很容易依賴視覺提示和被動溝通。例如，能看到員工努力工作以及隨時找到人討論，管理者也是建立在這模式上培養管理技能，但遠距模式就完全不同。
遠距工作需仰賴文件和透明度，並信任員工，不受微觀管理（Micromanagement，指管理者透過對被管理者的密切觀察及操控，使被管理者達成管理者所指定的工作。）下執行任務的能力，良好的書面溝通和規劃幫助公司更快更有效率執行計畫，同時給團隊更大彈性。
哈佛商業評論分析遠距工作的管理模式時也表示，員工不希望主管微觀管理，希望主管更理解下屬的工作，讓員工融入團隊工作流程，並遠距解決問題。而遠距工作模式主管職責就是信任員工，同時需確保沒有障礙。
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資料來源：《QUARTZ》、《華爾街日報》、《OBSERVER》
本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 李先泰
