時序拉回2023年，當時PressPlay正在緊鑼密鼓地為遞交上市申請做準備，如果真的成功，將成為「台灣線上學習第一股」。然而，當時一位PressPlay創辦人林鼎鈞極為敬重的產業前輩、前Google台灣董事總經理簡立峰的一個提問，讓他按下了暫停鍵。
「他問了我一個問題，假設PressPlay在台灣的市占率達到70%，你的下一步是什麼？」林鼎鈞深吸一口氣，這個問題揭示了線上課程產業看似光鮮亮麗，但背後潛藏的成長焦慮，「假設我線上課程一個月做到1億元，全年營收大約15億元，獲利可能有7～8千萬元。但未來會怎樣？當我沒辦法給出一個強而有力的未來成長故事時，投資人不一定會買單、股價自然也不會好。」
儘管台灣市場的養分，滋養著PressPlay從早期付費訂閱專欄，走到今日累計總交易金額逾新台幣百億元、累積超過1,600堂線上課程的學習集團。但在「人人可開課」的戰國時代，這塊看似商機無限的市場，悄然步入成長高原期。
林鼎鈞意識到，PressPlay勢必開啟一場戰略性的反定位革命，「我們該如何定義學習這件事？」現在他所要的不再僅僅是銷售課程，而是讓課程成為載體，讓PressPlay轉型成一個多角化佈局的學習生態系統，以此打破當前的發展天花板。
內容形式的革命：PressPlay如何打破內容與平台的傳統藩籬？
回溯起PressPlay最初的動念，是為了解放內容創作者不被廣告商或所屬媒體綁架，讓他們能夠專心撰寫或分享真正有深度的議題。
「老實說，廣編稿是個很奇特的現象，文字工作者為了收入，要替品牌寫出他們想要的內容。」林鼎鈞半開玩笑地說，這也說明了為何PressPlay會從看似小眾的「付費訂閱專欄」起家，鼓勵讀者直接購買、訂閱創作者的內容。
然而，這類帶狀內容如同私人俱樂部，有深度卻有其天生缺陷。「當內容寫得夠深，新讀者進入時可能會有理解門檻，甚至可能因新鮮感過後而流失，這正是初期營收難以迅速擴大的關鍵。」林鼎鈞進一步解釋，儘管這些具備自有流量的創作者，經營著忠誠度高的私域流量社群，但平台需要一個更廣泛、更具大眾市場吸引力的產品線，來持續擴大用戶規模。
這正是當初他們開始做線上課程的原因。PressPlay在2021年正式切入線上影音課程市場，此舉讓內容形式從靜態文字跨足動態影音，打開了更廣闊的學習群體。
與其他從網路論壇或傳統媒體轉型的知識型平台不同，林鼎鈞說，PressPlay從一開始就懷抱著「學習需求」的核心使命，無論是付費訂閱專欄，抑或是今日多元的線上課程，最終都為了滿足學習的需求。
PressPlay如何藉AI數據，將平台打造成「知識型百貨」？
不過，在「人人皆可開課」的時代，僅憑知識需求本身，已難以在消費者心中建立起平台忠誠度。消費者往往追逐所需的特定技能或青睞的老師，至於在哪個平台，沒有太多人在意。
面對這種現象，PressPlay又該如何脫穎而出？
林鼎鈞提出了解答：「當課程數量多到可以讓讀者有『逛』的樂趣，我們才算是真正達到了關鍵多數。」他進一步解釋，PressPlay並不追求成為一個單純銷售自家產品的「品牌」，而是戰略性地定位為一個如同美式賣場Costco般的「複合型知識百貨」。
這個大型知識百貨，它不僅銷售團隊精心策劃的獨家內容，更作為廣闊的知識入口，讓學習者即便沒有明確的購物清單，也能如同走入一個商品琳瑯滿目的商場，自然產生探索與「逛」的樂趣。
這個「逛」的概念，有兩個重點，一是有東西可以買、二是找得到東西可以買。
前者很單純，就是擴大產品數；後者仰賴演算法推薦和個人化首頁，而這也帶出了PressPlay從單純匯集內容的供應平台，轉向主動滿足並引導學習者探索的需求側平台的關鍵里程碑。
為進一步提升內容策略的效率與精準度，PressPlay打造了一套獨特的AI爬蟲數據系統。這套系統不僅爬取台灣與海外各大線上課程平台的銷售數據、書籍暢銷排行榜，甚至匯聚社群聲量與第一線業務回饋，生成最能吸引學習者的課程切題建議與潛在合作的KOL清單。
在平台的供給端，PressPlay則成功挖掘並吸引了一系列指標性的創作者。例如，在2023年推出Spotify資料分析師Lilian Chiu的線上課程，短期內創造銷量超過新台幣2,500萬元；由百萬YouTuber、Google產品行銷經理Jeff Su開設的Notion課程，更在上半年開課後，累積5,000多人購課。
林鼎鈞指出，像是Jeff Su這樣受歡迎的講師，其課程不僅教導方法，更呈現一套個人化、可複製的工作流程範本，「為什麼我願意花這3,000塊、4,000塊，因為我想知道，他怎麼organized（有組織地）做完這些事情？」對學習者而言，這是一種時間效率與信任度的價值體現。
目前，平台已上架超過1,600堂線上課程，預計在不久的將來，總課程數將上看3,000堂，屆時將有能力滿足絕大多數學習者的潛在需求。根據去年營收占比，原來的內容產品貢獻達55%，而新興的線上課程業務則佔45%，兩者已逐漸趨於平衡。
這樣的產品組合，讓PressPlay不僅保留了內容的深度與創作者的自由，也藉由課程的廣度觸及更多元的學習者，成為內容產業從工具到解決方案的重要轉折點。
佈局日本與北美兩大市場：PressPlay劍指「亞洲知識樞紐」
然而，真正能實現爆發性成長的，是水平市場擴張——亦即邁向海外市場。
PressPlay採用先國內、後國外的市場策略，先在海外鎖定潛力創作者，透過台灣市場進行測試，一旦課程在台灣銷售達到成本平衡，才考慮推回當地市場。這樣做的好處是，在台灣市場的行銷掌握度較高，達成成本平衡後就都是淨賺，更有餘裕回到創作者的市場進行下一波操作。
現階段，PressPlay將眼光瞄準東北亞知識市場，特別是日本和韓國。「一旦我們能夠在日本、韓國成功立足，加上台灣，就有機會成為亞洲最大的線上課程銷售網絡。」林鼎鈞充滿信心地說，目前PressPlay在日本市場深耕近一年，已簽下超過10位日本老師。
至於北美市場，PressPlay則傾向「代理輕量化」路線，選擇與知名KOL合作，引進高製作水準的既有課程，降低自行產製的高昂成本，期望讓北美創作者看見PressPlay作為其進入亞洲市場的「第一站」巨大潛力。
「這才是我們資本故事想像的藍圖，所有歐美創作者要進入東亞，最後都會選擇PressPlay作為第一站。」林鼎鈞如此描繪最終願景。PressPlay也正積極洽談策略聯盟計畫，旨在快速拓展海外市場的基礎設施與用戶基礎，將台灣成功經驗複製到亞洲，乃至全球市場。
跳脫框架，PressPlay要成為邁向學習大航海時代的知識經理人
回顧PressPlay一路走來的旅程，從為了解放內容創作者而生的付費專欄，到勇敢按下上市「暫停鍵」，並毅然走向國際。從林鼎鈞的語氣中，依然能感受到當初創業時的那股衝勁。
或許，當視角從台灣拉向全球，線上課程真正的挑戰已不再是內部的激烈競爭，而是如何跳脫傳統框架，進行跨國合作、打破既有天花板，引領產業從過去的零和遊戲，進攻更大的市場。這方面，PressPlay不排除透過併購，武裝地更強悍。
林鼎鈞預期，線上學習產業將朝「知識解決方案化」的方向演進，學習不再只是單純看影音內容，更重要的是如何有效解決實際問題，甚至無縫融入學習者的工作流程。平台的角色也將從單純的「內容商店」，轉變為智慧型的「學習經理人」，透過AI深度理解用戶需求，客製化學習路徑。
PressPlay的破圈之戰，不僅是達到下個里程碑的必經之路，同時也象徵著線上課程產業，正邁向一個全新的知識大航海時代。
