根據外電報導，全球增長速度最快的行動即時通訊軟體之一的LINE，上週分別向日本東京證券交易所與美國證券交易委員會(SEC)提交了首次公開發行(IPO)的申請，而且預估其市值或將超過100億美元，最快可望於11月正式公開發行。
LINE公司位於日本東京，由韓國最大的網路集團Naver Corp.所持有，產品正式推出於2011年6月。截至今年6月底，滿3周年之際，它已吸引了全球超過4.7億個註冊用戶，其中85%更來自日本以外的國家，該公司還預估今年底前將增加至6億個使用者，2015年更將突破10億名用戶。
LINE也一直被視為WhatsApp和微信(WeChat)最有力的競爭對手。尤其，WhatsApp於今年2月被Facebook以190億美元收購，WeChat則以5億用戶數稱霸中國行動入口，更是騰訊要挑戰阿里巴巴電商之王的最佳「神器」，這都格外凸顯了LINE重要的戰略地位與價值。
而更加難得的是，這家快速崛起的快公司，已經迅速找到自己的生存與獲利模式。根據報導，LINE目前有666名員工，今年第一季，Line的營收增長兩倍以上，達到140.6億日元(約合41億台幣)。LINE主要收入來自在服務中植入的遊戲、貼圖、企業官方帳號...等服務，也來自相關周邊商品的販售。
但是，為什麼向來看似比台灣封閉的日本，3年可以長出一個價值百億美元的新創公司LINE？那台灣是否也能有相同的機會呢？...
《數位時代》3年前(2011年10月)首次代表台灣媒體深入LINE東京總部採訪。2012年中，再度深入韓國Naver與東京總部，以雜誌封面專題，完整剖析LINE快速崛起之道。同時也於2012年的Meet創業小聚年會，邀請一手打造LINE的NHN日本策略行銷長舛田淳來台實地分享Line的成功經驗。之後，《數位時代》仍持續不斷關注追蹤這家神奇崛起的年輕公司，期待也能為台灣催生一個屬於自己的「世界級新創企業」....
現在，就讓我們一起來重新回顧與探索吧...
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