相信很多人都有這樣的經驗：在逛傢俱店時，你看到鍾意的商品，於是開始在腦海中拼湊這些沙發、茶几各自組合擺在家中的樣貌，一方面卻還要回想家裡客廳大小，擔心擺進去的顏色、尺寸、風格合不合，而這些困擾，現在透過擴增實境（AR）都可以獲得解決。
蘋果（Apple）在今年發表會上釋出擴增實境開發工具ARKit，來自瑞典的傢俱廠商IKEA就成為首波合作夥伴之一，在今年9月率先推出IKEA PLACE這款AR App，將2千多種家居產品數位化，透過手機螢幕可以看到這些傢俱不同角度的3D模型，並自由移動、模擬這些傢俱擺在家中的樣貌。
「看到產品實體版本，能讓消費者能做出可靠的購買。」IKEA數位轉型部門負責人弗拉德斯加爾德（Michael Valdsgaard）認為，多數人之所以對於像是沙發這類的大型傢俱無法迅速下手，是因為他們無法確定產品顏色跟家裡的風格合不合，現在IKEA則是把這些答案直接交還到消費者手中。
其實過去IKEA就很積極導入新科技來改進銷售體驗，例如VR、無線充電，過去也早已做過初階的AR應用，推出數位化型錄，讓使用者能用AR觀看產品外型，因此這一次更加積極的擁抱AR趨勢也不令人意外。
「多數人都低估了我們在做這些新嘗試時所要花的努力，我們也有很多起伏。」弗拉德斯加爾德在接受科技媒體TechCrunch訪問時則是這麼說到，像是過去IKEA在3D列印或者IoT領域的嘗試，就不一定能達到當初預期的效果，或者IKEA也曾導入過VR，設計一個全新的廚房讓消費者可以自由觀看，看起來是很好的案例，但遇到的主要問題還是消費者的不適感，相較之下，一個奠基於真實世界的方案是更好的。
「AR在這個時間已經成熟了，我們是真的認為AR今天能改變我們所認知的一切。」他說。
拉抬線上銷售業務
另外一個IKEA積極導入AR方案的原因，則是企圖透過AR，拉抬IKEA過去一直沒什麼起色的電商業務。過去，IKEA仰賴消費者走進店裡，實際挑選、購買商品，但現在透過手機，除了能讓消費者預先模擬效果外，也可以直接連到IKEA的網站購買，對於那種懶得親自到IKEA逛個三小時，量測傢俱尺度的消費者而言，提供一站式的購買流程是更為方便的，也能連帶提升線上業績。
目前，IKEA在28個國家有約340家門市，也已經在14個國家推出電子商務服務。弗拉德斯加爾德形容，AR所提升的銷售潛力對IKEA來說是個「夢想方案」，他也看好，這項方案能在2020年將IKEA的線上銷售金額提高到50億歐元（約59億美元），遠高於2016年的14億歐元（約16億美元）。
AR顛覆家居產業
事實上，不僅IKEA，現在AR對於家居用品相關產業，例如傢俱、房地產業而言，都已經變得越來越真實。例如台灣新創公司數位宅妝，也是與房地產業者合作在全球擴展業務，透過AR讓消費者預先賞屋，共同點都是透過導入AR方案，來讓感興趣的消費者能做更聰明的購買決策。
新的一個玩家，則來自旗下有家居品牌Pottery Barn與West Elm的美國家居龍頭Williams Sonoma。他們對AR的投資不僅是做一個App或是打造自家的AR平台，而是砸下1.12億美元併購一個來自加州的AR新創公司Outward。這家新創公司提供高品質的3D影像技術，能讓使用者在家中試看多張沙發，透過手機滑動來改變產品顏色。
Williams Sonoma便指出，目前公司總營收有53％來自於線上購物，而AR對於線上購物體驗而言至關重要，「當你站在你的客廳，可以想像產品佈置在家中是什麼樣子，對我們來說，這會是一個改變遊戲規則的東西。」
隨著越來越多玩家的投入，也證明AR對整個家居產業而言已經不僅是個行銷噱頭，而是掀開了一個改變零售購物體驗的新篇章。或許正如弗拉德斯加爾德所提到，對IKEA來說，導入AR已經不是「要不要做」的問題，而是「你能做多快」的問題，而這套邏輯未來會改變整個產業做生意的模式。
