農村包圍城市，得草根者得天下，除了北上廣深這些光鮮亮麗的一二線城市，真正待挖掘的金礦其實深藏在中國三線以下的鄉村城市。在顛覆創新的網路時代下，不是只有京東、阿里巴巴、百度與騰訊，「草根」這個看似遠離創新與顛覆的詞彙，在新時代下正被賦予一個全新的意義。
上個月三歲的電商「拼多多」，在美國IPO就是一個例子，藉由團購的模式壓低售價，「越拚越便宜」的模式，滿足許多未享受到充分服務的三四線城市消費者，循著類似的模式，今年兩歲的媒體聚合器《趣頭條》（Qutoutiao）也正式在美國提交了上市申請書。這兩家公司的總部都位於上海，在這座菁英薈萃的城市，孕育出兩家來自草根的公司，這是時代的衝突，同時也是數位時代下的魅力。
新聞界的「拼多多」，鎖定中國三線以下城市
跟《今日頭條》很類似，2016年成立於上海的《趣頭條》（Qutoutiao），同樣是透過演算法、大數據，提供用戶個人化內容的新聞聚合器，上線10個月用戶就衝上600萬，到現在已經是僅次於《今日頭條》和騰訊，成為中國第二大行動內容聚合商。
根據招股書，目前《趣頭條》每月平均用戶（MAUs）為4880萬，每日平均用戶（DAUs）為1710萬，每位用戶每天平均使用時間為55.6分鐘。《趣頭條》最大宗的收入靠的是廣告業務，營收從2016年的5,800萬人民幣，成長到今年上半年的7.2億人民幣，不過跟拼多多一樣還未能實現營利，虧損從2016年的1,090萬元人民幣，擴大到現在的5.1億人民幣，《趣頭條》解釋，虧損主要是來自開發用戶以及改善服務所致。
《趣頭條》目前有四大股東，分別是創辦人譚思亮持股39%、Qu World Limited持股13.7%、執行長李磊持股10.2%，而科技巨頭騰訊旗下Image Flag Investment （HK）Limited持股7.8%。
截至2017年底，中國三線及以下城市的人口為10.27億人口，平均每人擁有0.5台行動裝置，而一二線城市人口為3.63億，平均每人擁有1.3台行動裝置，中國上網人口有一半以上都來自三四線城市，而且網路滲透率還在持續擴散，可以想見有許多人還沒能充分享受到網路服務，重點是這群人生活節奏緩慢，擁有更多可以上網的時間，蘊藏著巨大的市場機會。
《趣頭條》就在招股書中寫到，自成立以來戰略目標就是中國三線以下城市的用戶群體，在2017年下半年的A輪融資中，就得到成為資本、紅點創投、華人文化投了4200萬美元；接著2018年上半年的B輪融資中，騰訊、小米投了超過2億美元，目前公司估值將近27億美元。
這次赴美IPO的承銷商分別為花旗集團、德意志銀行、招商證券（香港）和瑞士銀行，計劃最多集資3億美元，《趣頭條》表示，募來的錢將用來開發文學、休閒遊戲、串流、直播等更豐富的內容，來驅動未來營收，並尋求收購以及投資的機會。
用補貼網羅用戶，《趣頭條》快速走紅
看完了一大堆的數據，「《趣頭條》為什麼會紅？」成為大家共同的疑問，其實《趣頭條》跟大家熟悉的《今日頭條》，在本質上是高度相似的，都是靠著數據、演算法提供用戶個人化的資訊，而《趣頭條》竄起的關鍵，在於病毒式的行銷手段。
這套概念可以用「收徒制」來理解，跟傳統要用戶看廣告、解任務的方式不同，《趣頭條》非常鼓勵用戶邀請好友註冊、閱讀內容，只要你推薦的好友成功註冊帳號，他就成了你的「徒弟」，同時如果你閱讀一定程度文章、分享文章，就能獲得一定比例的金幣，這些金幣可以轉換成一般現金，如果你的好友後來也收了徒弟，那麼這些人就成了你的「徒孫」，透過收徒制度，用戶可以從徒弟的金幣收入中分成，一層一層地不斷推廣用戶，其實說白了，這套模式就是「補貼+收徒」，跟拚多多「拚單」的團購概念類似。
拼多多的特色是販售便宜的雜貨，號稱新聞界「拚多多」的《趣頭條》也是相同概念，充斥各種娛樂新聞、婆媳關係、養生健康內容，以及聳動的標題，根據官方數據，用戶男女比例3：7，目前已經是僅次於《今日頭條》中國第二大的行動內容聚合平台。
因為「收徒制」以現金補貼鼓勵用戶閱讀、轉發、註冊的制度，還曾引來官媒《人民日報》多次批評《趣頭條》，除了認為這套商業模式大有問題，需有監管介入，更警告用戶「避免因貪小利，而成為不良訊息擴散的幫兇。」
貼近草根思考，看見人群的價值
不僅是商業模式相仿，拚多多跟《趣頭條》的創辦人黃崢和譚思亮，都擁有漂亮的學歷以及豐富的資歷。黃崢畢業於美國威斯康辛大學，曾擔任Google軟體工程師；譚思亮則畢業於清華大學，創業前曾在雅虎、51.com、若鄰網擔任管理職，他們同時也都瞄準草根的鄉村用戶。
「三線以下城市的人群有很大的價值，正好趕上了移動互聯網爆發的時間點。」這是2015年譚思亮創業時思考的方向，而漂亮的學歷、資歷，則讓他介於精英和草根之間，「你要比較草根一點，才能夠貼近這些人，但另外一方面你要有意識和視野，這樣能夠看得更遠。」能屈能伸，這就是黃崢和譚思亮厲害的地方，他們清楚地掌握人性的弱點，透過補貼、拼單、低價快速收割流量，雖然一個被批評賣假貨，一個被批評內容低俗，但就像文章一開頭所說的「農村包圍城市，得草根者得天下」。
行動裝置跟網路的普及，讓拼多多和《趣頭條》打破了階層和技術，《趣頭條》之所以能用兩年的時間就拚到美國上市，關鍵在於滿足了過去沒能被滿足的需求。三四線城市用戶通常工作時間少、工作壓力小、空閒時間較多，他們喜歡廣場舞、養生文章，這些需求都是過去專攻一二線城市的平台所無法滿足的，不同的人群有不同的需求，譚思亮認為，三四線以下城市的市場除了非常大，定位也非常明確。
監管、成長天花板，長大後急須面對的挑戰
旗下擁有《今日頭條》跟《抖音》的中國媒體新創北京字節跳動科技有限公司（ByteDance），最近也計劃融資30億美元，繼續驅動媒體帝國的成長，預計能將估值推升到750億美元，當《今日頭條》、《天天快報》這類資訊聚合平台在一二線城市殺的你死我活之際，《趣頭條》已經在商機無限的農村城市默默收割流量和用戶，上線區區兩年的時間，已經攻下App Store中國區新聞App前四榜單。
對身為股東之一的騰訊來說，旗下擁有的《天天快報》跟《趣頭條》，正好能成為對抗《今日頭條》的武器，進一步瓜分用戶以及廣告占比，不過回過頭來，拼多多跟《趣頭條》都面臨同樣的問題，為了讓企業有良性的發展，必須逐步提升品質，以此滿足不同層級的顧客需求。
你可以說《趣頭條》是草根、是接地氣，但說穿了就是內容低俗、空泛，而且這些內容農場式的內容就像長輩的LINE群組，容易生成假新聞、謠言，勢必遲早面臨官方的監管。此外，現在《趣頭條》之所以能擴張這麼快，就是靠補貼利誘，用戶用時間換取金幣，然而隨著鄉村經濟成長，一旦用戶對時間、金錢之間的平衡更加敏感時，成長的天花板也就到了，最後，隨著版圖擴大，也會遇到像《今日頭條》之前遇過的版權問題，這些急須面對的問題，都是快速長大的副作用。
