當你很想去一個地方遊玩時,但因為時間不允許,你打開了Google地圖,透過街景服務想像自己正行走在當地?
那是從2009年開始,可以在台灣版Google地圖上嘗試的一種活動,那年Google地圖在台剛滿3歲,在當時,負責錄街景的Google車在台灣街巷行走,一度成為新聞話題。
街景之於地圖有何意義?Google亞太區街景計畫負責人魏薌君分享對開發團隊而言,兩者(地圖跟街景)有密不可分的關係。
有了街景的幫助才讓地圖變得更生動,而因為有了地圖的資訊,才能使街景的圖案被拼成完整的圖像、讓使用者了解街上的景色。
上山下海拍照,為什麼全靠人力完成?
街景服務是如何擷取影像資料的?大家應該不陌生有個背著背包、頂著一個圓形的攝影機的人遊走在自然景點或是人行步道吧?沒錯,他就是Google地圖街景團隊在捕捉圖資的街景背包。
街景背包可以上山、可以更有彈性的去捕捉車子等交通工具到不了的地方,對於擷取自然或是室內空間環境的圖資來說,是個重要的方式。過去「街景背包人」也曾爬上玉山、合歡山,曾經捕捉過信義區徒步區、河濱公園等地畫面。
不只有街景背包,另外還有街景汽車、街景三輪車、街景手推車等不同工具、針對不同場域的需求去執行街景圖資的搜集。
以街景三輪車來說,雖然目前已逐漸被街景背包取代,但因為能拍攝到車子比較無法到達的地方,因此就曾經執行過英國巨石陣的景點拍攝。
而像是街景手推車,則適合用在室內的空間,故宮、台北火車站都有它的蹤跡,且最近才剛完成故宮南院的內部拍攝。之所以要發展室內的圖資,是因為Google發現台灣、日本等亞洲國家有很大一部分的生活時間是在室內,因此希望能搜集公共場合的室內圖資供使用者參考。
捕捉的過程如此艱辛,難道不考慮透過無人機的方式捕捉圖資嗎?魏薌君表示目前Google尚沒有這樣的安排,主要是因為目前街景的地點都是人或車等交通工具可以抵達的景點,透過一步一腳印的實際走訪,才能掌握最真實且完整的圖資,也才可以透過人的安排,捕捉環境最真實、完整的樣貌。
亞太區與全球大不同,老鼠巷挑戰街景團隊
談起街景團隊執行時候的挑戰,魏薌君說亞太區因為跟美加在道路的規劃上有很大的差異,因此執行上多了不少的困難。
像是印尼、越南當地有許多是只有機車通行、但對於行人來說有些不安全的死巷子,街景地圖團隊就必須針對當地的風俗民情跟地形去開發器材,才能採集到這種「老鼠巷」的圖資。
而在台灣雖然沒有這樣的地形,但是每年暑假都是颱風旺季,氣候變化大對於街景地圖團隊出任務的時候,就格外需要注意執行時候的安全。
至於在上傳的圖資中關於個資隱私的問題,魏薌君也表示,Google會在上傳照片之前將人臉跟車牌先進行模糊、以保護當事人的個資,但如果使用者對於街景圖資裡面如家門口、門牌號碼等資料覺得過於暴露,也可以透過回饋的機制向Google提出需求,Google也會重新審查是否需要進行處理以保護使用者個資。
不僅是要記錄景象,也是要提供即時訊息給使用者
提供街景服務的初衷,其實要提供的是一個用科技去 紀錄景象跟人文藝術的功能 ,希望可以保存這個世界的美景,而不管是景象的更迭或是街道上店家的汰換,街景服務的團隊都會透過大數據的分析,去決定是否需要再派人力去重新搜集、更新街景服務的內容,來提供使用者一個最新、最即時的街景服務內容。
「所以街景服務是地圖裡面我最愛的一項,」魏薌君表示,並不是因為她負責街景計畫才這樣官腔的回答,是因為每當她要去一個新的地方的時候,都可以先透過街景服務先了解景點的外觀跟周遭環境,讓出發前就能對當地更為認識。
下一次在出發旅行前或是前往目的地之前,在螢幕前面先透過街景服務先進行第一部探索的時候,你應該可以更了解這份珍貴資料的「取之不易」,以及它是如何便利了我們的生活,讓我們可以「秀才不出門,能知天下事」。
責任編輯:蕭閔云