我們經歷過無數次的跨年，但或許從未有2020到2021年如此連續的緊迫感，就好像：你明明知道這是一部持續演出的舞台劇，但卻連中場休息、去上個廁所的時間都沒有。
約15年前，佛里德曼（Thomas Friedman）教授接櫫了世界是平的，但現在卻發現世界到處有牆有坑，實體的人類被看不見的疾病阻擋了行動自由，無形的數據也被摸不著的貿易戰限制了往來溝通。
而2020到2021年，不管在國際局勢、政治社會、生活經濟，圍繞著疫情無法鬆懈片刻，全球都難以避免這種高度緊密的連續性。
而遊戲作為一種當代文化軟實力與娛樂載體，它精確地體現時代精神，也清楚符合資本主義，2020年到現在更是如此。除了營收數字漲幅起落外，我們同樣可以注意到幾個全球性的產業文化趨勢：
撤離亞洲，家用主機經營重心回歸歐美
家用電玩主機的浪潮，從1980年代的美國遊戲廠Atari（雅達利）起家，直到1983年的「美國遊戲業大蕭條」，被東方島國上的玩具公司任天堂取而代之，之後「老任」霸占全球家機市場近40年，現在似乎完璧歸趙。
2020年是索尼（Sony）Play Station5和微軟XBOX Series X / S的新家用主機發售年度。由於包含E3等電玩展覽、造勢活動紛紛取消，使得2020年底商戰氣氛失落不少，但除了疫情導致的新常態，或許整體遊戲市場經營重心的「退離亞洲」，更值得重視。
索尼旗下Play Station（PS），過去都以日本為母港，但在2020年大幅重組了組織架構，包含台灣分公司在內的亞洲部門縮編、多名主管被裁，整個指揮系統也移往歐美；維持逾20多年的亞洲玩家按鈕配置，也統一改以歐美系統配置為準，不允許玩家自行調整設定。
在新主機發售日和首發數量配額上，更看到「重歐美輕亞日」的現狀。2020年美國黑人BLM運動風起時，PS還少見地在社群網路表態、支持參與這些活動，是以往日本公司極少碰觸的社會議題界線。
微軟XBOX本就以歐美遊戲玩家為大宗，任天堂雖仍以日本為基地，但歐美市場份額比重已經遠勝亞洲。
對了，2021台北電玩展，也是多年來首次家用主機廠全數缺席的一年。
另一方面，當世界衛生組織（WHO）正式將「遊戲成癮」列為國際疾病分類，就因為居家隔離的防疫政策，WHO和遊戲廠商共同發起「Play Apart Together」（有距離地同遊）防疫運動，希望民眾好好在家裡玩遊戲。
而在這波隔離中受惠最大的，除了《動物森友會》（あつまれどうぶつの森）外，莫過於《太空狼人殺（Among Us）》和《糖豆人》（Fall Guys）之類的社交聚會類遊戲。
尤其《太空狼人殺》（AMONG US）這款僅4人開發的小品遊戲，當時推出並沒有引發熱烈關注，卻在2020年以月活躍5億玩家，奪得該年度Google搜尋排行的全球最熱門遊戲。
這種多人一起同樂，相互觀察吐嘈，並找出成員中隱藏狼人的遊戲類型，正是疫情下需要排解寂寞、對抗不安、打發時間的最佳解方。這種不主打聲光效果、容易上手與分享的社群遊戲，也持續成為主流，正如《動物森友會》榮登2020年度最多社群貼文提及的遊戲，更是行銷典範。
反照現實，遊戲圈的好惡兩極化
在英國脫歐、美國大選中，都不難發現日趨激烈的族群認同與信仰分裂，在遊戲界，這一趨勢也是如此發生著。例如《最後生還者二部曲》（The Last of Us Part II）、《原神》與《電馭叛客2077》（Cyberpunk 2077）都凸顯了這一現象。
《最後生還者》在技術面、故事面或遊戲面，都到達了前所未有的高峰，但在續作二部曲的遊戲敘事，和發行過程的政治正確爭議上，分裂了玩家、媒體與廠商。
如果對比10年前，因為多重結局引發玩家抗議並鬧上全球媒體的《質量效應 3》（Mass Effect 3），我們更能深刻感受到，當今網路普及所造成的輿論與認同分裂。部分玩家給《最後生還者二部曲》極低的評價，甚至拍影片折光碟洩恨；但另一方面，這遊戲拿下遊戲圈極多項年度最佳遊戲（GOTY）與各種大獎。
而中國遊戲商米哈游的《原神》，一方面遭受全球玩家指控抄襲。但《原神》不僅成為iOS和Android「2020年度最佳遊戲」，還在另一派玩家的支持下，成為該年度獲利最高的遊戲之一。
至於任天堂與玩家對「二次創作」的定義紛爭；以及iOS下架《要塞英雄》（Fortnite），引發Epic Games用「老大哥」廣告來諷刺蘋果獨裁，我們彷彿都在現實看到雷同事件：分裂與對抗不斷上演。
2020年初至今，就像沒有中場休息的緊湊連續劇，還是無法得知進度條、不知道還要演多久的大河劇。或許觀眾已經深感不耐；而遊戲，始終擔任排解無聊、打發時間的最佳消遣，2021這一年依舊如此。
本文出自數位時代321期2月號《2021數位行銷快攻略》專家觀點【梁世佑專欄】
責任編輯：張庭銉
