2月初，Google發佈了一則出人意料的公告，宣稱要關閉他們旗下第一方Stadia遊戲開發工作室，讓很多關注雲端串流遊戲市場的人感到意外。不過，根據最近外媒Kotaku的報導，不光是我們，連Stadia開發團隊表示，他們也一樣意外，因為他們也是看了網站才知道自己的職位消失了。
而且，更難堪的是，宣佈要關了他們工作室的那個人，Google副總裁兼Stadia總經理Phil Harrison，在一週之前，才在郵件中稱讚他們工作室的進展神速，「每個人都才華洋溢」。
離譜的團隊解散過程
根據Stadia開發團隊（前）成員表示，Phil Harrison在1月27日，才發給團隊成員一封郵件，裡頭對他們讚譽有加。「Stadia遊戲娛樂部門組建了一支多元化、且才華橫溢的團隊，在打造強大的Stadia獨佔遊戲陣容方面取得了長足的進步。」郵件內容表示還承諾提供更多有關Stadia工作室未來的目標。
結果，在2月初，同樣是這個Phil Harrison，就在部落格公告要關閉Stadia開發團隊，原因是：「要從無到有開發一款3A級遊戲，必須耗費許多年與大量投資，而成本正如指數般增長。」
等等，堂堂一間Google這麼大的企業，開發遊戲很花錢，這不是一開始就該知道的事情嗎？
團隊成員抱怨，既然高層早已知道要把工作室關閉了，幹嘛在前幾天還說我們這些人「才華洋溢，取得長足進步」？然後不到幾天之後，還讓我們這些人看了網站才發現，原來Google所謂的「未來目標」早就定好了，那就是把整個團隊裁掉。
這已經不只是「我也是看了報紙才知道」般的尷尬，根本已經到了詐騙集團的程度了吧？什麼？這個集團竟然還是Google？這是不是有什麼誤會？
Google為什麼要成立Stadia遊戲工作室？
我們先來回顧一下，整個背景。
Google在2019年，宣佈要進軍串流遊戲領域，推出了他們的雲端遊戲串流平台Stadia。在當時，有很多人預測Google將要正面與PS、XBOX展開一場對決了。事實上，當時看好他們的人還挺多的。
畢竟，放眼當今，除了任天堂之外，如果還要有另一家廠商說要進入雲端遊戲串流市場，並且有本事與這兩大廠商對決的，不是蘋果就是Google了。
在當時，Google表示，Stadia擁有兩種方案可選，包含免費使用的「Base」和每月需付9.99美元的「Pro」。
在「Base」方案中，玩家必須要「個別」購買Stadia平台上的遊戲，才能夠進行遊玩，最高可擁有1080P、60 FPS和立體聲的遊戲體驗；如果玩家付費升級到「Pro」方案，則額外可以獲得到附贈的「免費遊戲」《天命2》，並取得最高4K、60 FPS HDR、5.1聲道的串流享受。
換句話說，Stadia並不是一個「包月暢玩」的平台，而是專注於「串流遊戲」。除了「Pro」方案附贈的免費遊戲外，所有Stadia上的作品，都有個與PlayStation Network、Xbox Live和Steam等數位遊戲商城相同的「零售價」（個別遊戲售價為多少還不得而知）。
不過，雖然一開始Stadia列出了不錯的遊戲陣容，看似很多遊戲大廠都支持他們。不過後來就因為遊戲內容的缺乏而陷入困境。雖然Stadia串流平台的技術不差，但是其他家的串流平台技術也不差，如果大家遊戲都一樣的話，別人都有包月制跟其他配套服務，為什麼還要來Stadia？
所以，Google當初就跟PS等主機廠的想法一樣，要刺激用戶的數量，或許強大的第一方遊戲可以改變這種情況。於是，他們在2019年宣佈成立位於蒙特利爾和洛杉磯的Stadia遊戲工作室，以及聘請著名的《刺客教條》製作人、EA旗下Motive工作室創始人Jade Raymond來負責。
在2019年末開始到2021年， Stadia遊戲工作室團隊聘僱了大約一百五十人左右的員工，都是業界一時之選，一半是因為相信Jade Raymond的能力，另一半則是因為相信Google的前景而來的，大家都認為Google這次是玩真的，想要大張旗鼓的把第一方遊戲給搞好。
結果不是，所有人都發現自己被擺了一道。
每個人都需要Google的一個解釋
「我為我們在Stadia遊戲工作室所建立的團隊，以及為該平臺獨家遊戲所做的開創性工作感到驕傲，」Raymond在聽到團隊被關閉後不久，發出一份聲明表示：「接受新的機會是一個艱難的決定，我將永遠感謝這個團隊，感謝我們一起學習和取得的一切。」
其實在這個團隊的150人中，大多都是業界的菁英，不愁找不到工作。但是，他們需要的是一個真相，他們想要聽到Google高層給他們一個解釋。
自從開發團隊從網站上發現「被關閉」之後的第三天， Phil Harrison與他們進行了一次電話會議，主要來安撫他們的情緒，以及要安排這些人的去留問題。
在這次的電話會議中，Phil Harrison被質問一週前他為什麼要在電子郵件中，寫出對於工作室前景那樣充滿願景的承諾？難道一週之前，他不知道團隊要被關閉嗎？這一週之內，到底發生了什麼事？
Harrison表示狀況並沒有什麼不同，並且回答：「我們知道。」
其實這相當令人不解。讓我們回過頭來看，Harrison到底是怎麼說要關閉團隊的原因。
原因1.做遊戲太花錢
「從零開始創建一流的遊戲需要多年的時間和大量的投資，而且成本正在成倍增長。考慮到我們的重點是建立在Stadia成熟的技術基礎，以及深化我們的商業合作關係，因此我們決定除了近期計畫的遊戲之外，不會再投資從我們內部開發團隊SG&E引進獨家內容。
隨著我們更加注重為行業合作夥伴使用我們的技術平臺，Jade Raymond已經決定離開，去尋求其他機會。我們非常感謝Jade對Stadia的貢獻，並祝願她在未來的工作中好運。在接下來的幾個月裡，SG&E團隊的大部分成員都將進入新的崗位。我們將與這個優秀的團隊一起尋找新的工作崗位，並為他們提供支持。」
坦白說，開發遊戲很花錢是沒錯，但是難道Google高層會不懂嗎？而且，錢花得再多，Google可是一間市值突破一兆美元的企業，如果真的看好整個串流遊戲的前景，會在乎這些錢嗎？
看看過去Google收掉的專案，錢賠掉一堆結果只搞出一個完全不賺錢的「原型機」，這種事情對Google來說是家常便飯。但是，很罕見有哪一個專案是像現在這樣，連仗都還沒開始打，一年之內就把小兵全部解散的狀況。
「我認為他們真的只是想知道事情的真相，」有業界人士表示「他們只是想從高層那裡得到一個解釋。如果你是老闆，成立了這個工作室，並雇了一百多個這樣的人，沒有人會一開始就打算只搞一年就收掉吧，對吧？你不可能在這麼短的時間內做出一款遊戲。所以，每個人加入時都預期自己會在這裡待上好幾年，沒想到結果會變成如此。」
「沒有人能接受這麼荒謬的發展。」
原因2.競爭對手太強
Harrison在一開始的官方原因的說法並無法讓人滿意，後來他在線上會議時，又跟這些員工指出，因為「微軟的大肆收購計畫，並且後來收購Bethesda，是讓Google決定結束團隊的主因。」
微軟在Xbox Game Pass上的確加碼了不少，而且他們也以75億美元收購了開發商Bethesda的母公司，的確是展現了不少的「財力」。但是問題還是一樣，任何與錢有關的問題，你放在Google的背景下來看，似乎很難有一個好的說服力。
真正的原因？
在多數人眼裡看來，從工作室關閉的過程，以及Google怎麼向員工傳達這些消息的方式，毫無疑問體現了Stadia遊戲工作室組織有管理不善的問題。如果我們選擇相信Harrison的說法的話，這個「管理不善」就還包括嚴重缺乏資源，讓工作室難以獲得必要的硬體和軟體。
至於這些被犧牲的員工，Google表示正在從公司的其他部門幫他們找職位，但是，問題是Google那些職位多半都是通才的需求，而遊戲開發則是一套非常專業的技能。
因此，對他們來說，如果真的沒有其他原因的話，當然還是希望遊戲工作室能夠倖存。理論上Google絕對有能力燒掉數億資金，換取用獨家內容，來為他們的遊戲平台好好的打上一仗，而不是像現在這樣不戰而敗。
但是，相反的，Google選擇的是燒掉了這150名遊戲開發者的信任。此外，Stadia平台還是有剩下其他員工，這些員工將要一般用來收拾殘局，一邊也在思考，他們怎麼還能相信這樣的領導階層，未來怎麼可能還有人會相信Stadia？
毫無疑問，Stadia在管理上有嚴重的問題。
本文授權轉載自：T客邦 責任編輯：郭昱彣、錢玉紘
