維珍集團創辦人布蘭森（Richard Branson）旗下的維珍銀河（Virgin Galactic），於2019年透過與特殊目的收購公司（以下簡稱SPAC）Social Capital Hedosophia合作，成為全球首間公開上市的商用太空旅行公司，引起太空迷和股民熱議。現在，集團旗下另一太空事業維珍軌道（Virgin Orbit），也希望循相同模式公開上市。
獨特空中發射模式，主攻發射衛星服務
總部位於美國加州的維珍軌道，主攻運載衛星到太空的服務，有別於其他競爭對手，維珍軌道獨特的空中發射模式，是利用改裝後的飛機（例如波音747）攜帶維珍旗下的發射者一號（LauncherOne）火箭到高空中，接著火箭將與飛機脫離，並直接從空中發射到外太空，再將運載的衛星送達指定的軌道位置。
維珍軌道相信，空中發射模式可以大幅提升發射次數、提供發射時間和地點更多的彈性，也可避免受到發射基地被預約滿，而「塞車」的限制。在今年1月第二次試射成功後，執行長哈特（Dan Hart）開心表示「一個抵達外太空的全新途徑被打開了！」維珍軌道更成功與美國太空軍、英國皇家空軍以及歐美多間私人衛星公司簽訂發射合約，未來發展備受矚目。
積極物色合適SPAC，加速上市募資
儘管尚未正式宣布，但市場盛傳維珍軌道已委託金融界的夥伴，協助尋找最合適的SPAC公司，希望藉此加速上市、募資。事實上，集團創辦人布蘭森非常熱衷SPAC，除了於2019 年將維珍銀河透過SPAC 途徑上市，維珍集團也出資成立了名為VG Acquisition的SPAC公司。因此外界對於維珍軌道積極接觸SPAC的消息，並不表示意外。
太空產業與SPAC合作，延續超高話題性
太空產業與SPAC合作的案例時有所聞，像是2020年10月太空運輸公司Momentus與SPAC公司Stable Road Acquisition的合作，以及12月太空通訊公司AST & Science 與SPAC公司New Providence Acquisition的合作，兩大熱門產業的結合，除了加速上市程序，更能藉由高話題性吸引投資者的注意。
SPAC風潮勢不可擋，卻也隱藏風險
SPAC熱度不斷上升，今年截至3月中，已累積264間新成立的SPAC公司，超越2020整年度的256間，今年全球SPAC公司募集總資金也已高達794億美元，超越2020整年度的793億美元。
然而風潮之下也隱藏著許多風險，例如相較傳統首次公開發行（IPO）方式，SPAC模式有利被收購的公司跳過繁複審查程序，就能迅速公開上市，卻也衍生惡意隱瞞經營成效、欺騙投資人的問題。另一方面，由於SPAC公司越來越多，為了成功吸引欲收購的公司，SPAC公司彼此間的惡性競爭開始浮現，不斷加碼提供收購對象更具吸引力的條件，反而可能導致在雙方合併後，SPAC團隊急於回收利潤，出現經營管理相關問題。
不斷壯大的太空夢
無論維珍軌道最終會如願以SPAC模式公開上市，或循其他管道募集更多資金，各界都很期待它藉由獨特的空中發射模式，運載更多衛星到外太空、協助發展更多元的衛星運用，就如創辦人布蘭森所說「維珍軌道完成了許多人都認為不可能的任務，未來我們將會改變世界。」就讓我們拭目以待更精采的太空發展。
責任編輯：郭昱彣、錢玉紘
