4月21日更新
微軟以百億美元收購Discord的計畫傳出談判破局，Discord拒絕了包括微軟在內等眾多公司的收購邀約，將繼續作為獨立公司營運。《華爾街日報》指出，雖然這次協商沒有成功達成協議，但雙方不排除未來會再次重啟收購討論。另外，Discord也傳出考慮透過IPO的方式籌措資金，但暫時還不是公司內部的優先事項。
下為3月24日原報導：
微軟始終有一個夢想，那就是進軍社群領域。本週有消息人士指出，微軟正計畫以超過100億美元的金額，收購遊戲聊天社群服務Discord。
Discord是一款成立於2015的語音聊天平台，起初主要瞄準遊戲玩家，定位近似於過往台灣玩家所熟悉的RC語音，用戶可以在平台上透過語音溝通，也可以傳輸文字、圖像訊息，甚至在群組內開啟直播，擁有多樣化的功能。
Discord沒有廣告、可以直接透過網頁啟用等特點，令這項服務快速在全球竄紅，成為眾多遊戲玩家交流互動的首選。
Discord目前正在私下求售，雖然官方拒絕對此發表任何評論，不過知情人士向媒體透露，除了微軟是有意願收購這個遊戲社群新星的買家之一外，他們還曾與Epic Games、亞馬遜等巨頭進行過談判。
活躍用戶達1.4億人，Discord從遊戲社群走向普羅大眾
根據去年12月公佈的最新數據，Discord月活躍用戶數已達到1.4億人，並且平台上的聊天群組總數達到670萬個。在完成最新一筆1億美元的H輪募資後，其估值上看70億美元。
Discord更計畫超越「遊戲社群」的標籤，去年中發表一篇文章宣稱，他們將跨出遊戲領域，像SnapChat、Twitter一般，成為所有人的社群平台，打造一個能和朋友、社群閒話家常的場所。
疫情期間居家防疫的趨勢，帶動大批一般用戶進駐Discord，平台上已越來越多授課、讀書會等主題聚會，甚至用來組織反種族歧視抗議活動，不再只是遊戲玩家的溝通橋樑。
Discord求售的理由暫時還不清楚，科技媒體《VentureBeat》引述消息人士發言指出，「目前公司的狀況非常好，我找不出他們想要出售的理由，現在一切也都似乎相當順遂。」
不過，去年Discord曾坦承他們目前尚未獲利。雖然並未公佈財務資料，外界估計其2020年營收約為1.3億美元。
執著社群公司、聚焦遊戲領域，微軟會成為Discord最終買家嗎？
微軟對社群平台有著一股執著，去年TikTok面臨拆分危機時，就率先宣佈有意收購其美國業務。近期《金融時報》也披露，微軟去年曾提議收購圖片社群平台Pinterest，雖然最後談判告吹。
事實上，不只這些近來耳熟能詳的併購傳聞，微軟2016年收購的LinkedIn與Mixer、2018年納入麾下的GitHub等平台，本質上也都是針對特定族群的社群平台。
甚至微軟早在2011年收購的Skype，也是在Discord問世前，許多遊戲玩家用來溝通的服務之一。
在個人電腦逐漸式微，發展行動平台又晚了一步的當下，著眼網路社群或許是微軟想在下個世代繼續保有影響力的一個作法。
再加上，微軟近期大手筆投入遊戲領域的方針，都讓收購Discord的傳聞增添幾分真實性。Mixer的中道崩殂也讓Discord可能成為微軟進軍遊戲社群的一個寄託。
「在微軟持續將遊戲業務向軟體及服務轉型時，的確有可能收購Discord。」彭博分析師馬修．坎特曼（Matthew Kanterman）指出，「將Discord的加值服務Nitro與Xbox Game Pass推出同捆包是一個很大的商機，有望使目前1800萬的用戶數進一步成長。」
稍早微軟以75億美元收購《上古捲軸》、《異塵餘生》等熱門遊戲開發商Bethesda母公司Zenimax，才正式獲得美國及歐盟批准，便立刻宣佈20款遊戲加入Game Pass，期望Bethesda強悍的遊戲陣容可成為訂閱用戶數的成長動能。
值得注意的是，Discord已並非第一次對外求售，早在2018年時就曾與多方買家進行過一輪談判，但由於買家要求Discord變更路線、做他們不願意的事，如加入廣告，最後沒有接受任何提案保持獨立。
儘管這次再度傳出尋覓買家的風聲，最終能否有買家讓Discord願意許諾下半輩子，或許還有待觀望。
資料來源：Bloomberg、VentureBeat、ArsTechnica
責任編輯：錢玉紘
