設計商品電商Pinkoi與日本的淵源，可能比你想像中還早。拆開Pinkoi的名字，以pink（粉紅色）與koi組成，前者呼應設計商品帶來的美好氛圍，後者koi在日文中有戀愛、魚的含義，魚的形象也成為改版前logo設計的重要元素。所以自2011年創立之初，Pinkoi就有濃濃的日本味。
2015年Pinkoi收購日本手作職人電商iichi，在台灣引起不小的討論，畢竟放到今年來看，都是少數台灣公司跨海併購電商事業的案例，加上iichi的股東還有日本第二大廣告公司博報堂，對Pinkoi的連結有相當的加分。雖然後續因為品牌調性問題，Pinkoi與iichi維持獨立運作，並沒有直接將其整併到公司裡，但仍是一次大膽的嘗試。
Pinkoi日本支社長堀太樹坦承，在今年加入之前並不認識Pinkoi。知名度是台灣新創前進海外市場的痛，在台灣Pinkoi是設計商品的電商第一品牌，跨出海外還是得從零開始。這也是堀太樹的第一要務：在日本推廣Pinkoi的品牌。
現在Pinkoi對日本人來說，「可以買台灣設計商品」的概念大於純粹「買設計商品」，要扭轉這個印象，堀太樹強調要讓Pinkoi的「國外感」消失，要做到消費者沒有意識地購買跨海商品，必須從行銷與UI（介面設計）下手，建立起Pinkoi的設計師、設計商品生態系。
「為了達成這個目標，不只要把事情做好， 更重要的是在公關宣傳與SNS（Social Network Service，日本對於社群網路的稱呼）方面的強化 ，更積極地與日本年輕人與設計師溝通，或是舉辦更多的品牌活動。」堀太樹說。
年輕人最常看！電視廣告拓展粉絲商機
此外，他也提到一個日本相當特別的宣傳管道，「如果可以，我真的滿想下TVC（電視廣告），TVC在日本真的是很重要的行銷方式。」
非營利組織日本財團在2020年製作的《18歲青年民調》中，其中一題為「從何處獲得必要的消息？」居首位的為電視（82.1％），幾乎是第2名社交媒體（47.1％）的2倍。另一題「您認為消息可信度高的媒體為？」以電視（26.2％）與報紙（25.7％）為前2名，社群網路的比率則不到10％。
的確人手都有一支智慧型手機，但電視的力量在日本仍不容小覷。現任Google for Startups Japan負責人提姆．羅米洛（Tim Romero）就曾說：「日本新創募集到一定的金額——也許在1,000萬美元左右——他們就會立刻下電視廣告，對於美國來說看起來像是不可置信的浪費。」
在日本投放電視廣告是增進信任度的方式，已上市的日本獨角獸Mercari、台灣赴日上市的Appier也都曾投放電視廣告，但是堀太樹認為，比信任感更重要的是差異化， 「要變成Only One的公司，才能在日本生存，而且要確保自己所提供的價值，能夠滿足客戶與消費者的需求。」
以客戶面來說，如果無法脫穎而出，就只能流於價格競爭，很容易形成兩敗俱傷的局面；在消費者方面，要想盡辦法找到自己的「粉絲」，並為這群粉絲徹底努力，才有市場拓展的機會。
創造獨特性，賦予設計更深層價值
在招募上也同樣要端出與眾不同的價值，堀太樹認為Pinkoi不只是設計商品的交易，背後還隱藏了更深層的理念，「的確日本工藝品或是設計，在國際上有不錯的名聲，但日本人被這些設計環繞，反而缺乏去挖掘的動力。Pinkoi可以讓日本人深入理解、接觸設計背後的故事，創造了跟其他人不一樣的關鍵。」
也因此現階段加入日本Pinkoi的員工，大多是在站上買過東西的消費者，喜歡設計也有拓展國際市場市場的野心，Pinkoi除了日本之外也積極布局中國、泰國與港澳市場，這樣的交集碰撞出新的機會。
「畢竟以電商領域來看，樂天、亞馬遜（Amazon）都算是競爭對手，但我相信Pinkoi的價值是獨一無二的。」堀太樹說。
如何經營日本市場？
01
行有餘力，電視廣告是絕對可以納入考慮的行銷管道
02
比信任感更重要的是，新創能為客戶或消費者帶來什麼價值
03
不是所有日本人都知道台日關係友好，要避免落入思考陷阱
責任編輯：傅珮晴、林美欣
