成功的生態系絕對有強而有力的本地關鍵業主，就像滋潤雨林的陽光、空氣、水和土壤，而滋潤西雅圖這片天地的關鍵角色，微軟與亞馬遜當之無愧。他們吸引人才集中到這個生態系中、加以培育並再度釋放這些創新活力到整片雨林之中。

新創募資連年成長，2019年達35億美元

根據Pitchbook的資料，西雅圖的新創在2019年總共成交了總金額約35億美元的375筆募資，這個數字連三年成長。

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「創業家十分悠游於世界級科技巨人所創造的本地創業生態系！」WeWork創業顧問實驗室（WeWork Labs）美西負責人Elizabeth Scallon表示，「在這裡，你可以連結到人工智慧、雲端、物聯網、機器人、大數據、AR/VR 甚至生物科技的人才！」Elizabeth在西雅圖創業生態系耕耘多年，在加入WeWork創業顧問實驗室之前，除了加入新創公司擔任產品或營運職務，也曾長期營運華盛頓大學負責與新創合作的創業實驗室。

James Huang 攝影

「相比矽谷，西雅圖多了一種沉靜。」西雅圖連續創業家，也是天使投資人的 Andy Liu 觀察「矽谷很多新創、大公司每天也都開出新專案、新工作機會。」經常來回矽谷與西雅圖兩地的他說，「所以很多工程師常常追逐更高的薪水，不但沒有忠誠度，也不容易靜下心來好好做一個題目。」

西雅圖4隻獨角獸企業

多數的西雅圖新創都與結合實體經濟的B2B商業有關，以流程自動化、簡化需耗費大量人力的業務為主，可說是SaaS軟體新創的成功商業模式。

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西雅圖3特色加速器

西雅圖群聚的既有企業與創投，分別也帶來獨具特色的新創環境。

由亞馬遜所推出的Echo智慧型語音喇叭，創造出獨特的語音助理Alexa生態系，其中主打讓語音助理可以做更多事的Alexa Skills分外需要不同的新創加入，因此創造出打造智慧助理生態系的Alexa基金（Alexa Fund）致力於打造旗下的Alexa生態系。

至於微軟的部分，其共同創辦人Paul Allen對人工智慧的願景，讓他創立了AI2艾倫人工智慧研究所（Allen Institute of Artifitial Inteligence），所內的新創培育計畫，也扶植出許多讓人工智慧更人性應用的AI新創。

在西雅圖相當活躍、也參與投資許多本地上市科技公司的創投Mardona Venture Group更積極運用自身投資經驗與人脈網絡，培育能夠積極加值他們投資組合生態系的未來潛力股。

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西雅圖3支人工智慧潛力股（2020 CB Insights AI100）

雲端巨擘所帶來的人才聚集，雲領域的特殊商業模式，使得西雅圖新創更積極推廣、拓展數據與計算領域的相關應用。年度固定整理發表AI新創100強的CB Insight，也在今年選中三家獨具西雅圖特色的新創。分別是由微軟前員工所創的Algorithmia，由微軟共同創辦人Paul Allen所創立的艾倫人工智慧研究所培育的Lexion AI與Wellsaid Labs。

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房地產，通常是成年人的苦痛課題。除了財富自由者的居住地允許擇其所好，多數人長期為了解決居住問題堪憂，時常難以入眠。

數位化的交易市集打破時空及語言隔閡，讓過去飽受地理距離／溝通障礙所苦的交易，變得輕鬆可能。但與居住有關的問題，在這全球數位化過程的20～30年間，並未被科技徹底解決。當然，也不是全然沒有作用，資訊科技正顛覆數以兆計美元的全球房地產市場。

商業模式創新、資訊公開、行動通訊的普及、雲端與SaaS服務，催生一個房產科技獨角獸的出現。5G、機器學習、物聯網或更多相關的法規調整，以及成本結構的改變，開啟了新一代價值數十億美元的房產科技垂直領域。

解決實體交易痛點，房地產科技讓美國創投垂涎

在美國，某些地區的屋主，現在有機會直接將房子賣給房地產科技公司，大幅縮短賣房時間，與房產銷售風險，包括交易失敗賣不出去；定價太貴但房仲未通知，以致於失去潛在買家；或想要同時買進即將遷居的房子，卻沒有足夠現金等等問題。

對於房地產的買主與賣方來說，新科技與App簡化了買賣房屋的每個步驟，如在網路購物一般簡單。

房產科技的主要玩家希望能夠提供端到端服務，以科技延伸服務到傳統仲介不容易介入的領域，包括尋找／推薦房屋、抵押貸款、交易流程與過戶服務等。

Image by Gerd Altmann from Pixabay

吸金新創怪獸WeWork取得鉅額融資，與軟銀紛爭而占據新聞版面的同時，創投不停往房產科技領域拼命灌錢投資。根據Crunchbase和Pitchbook的資料顯示，光是2019年，創投就有160億美元投入房地產相關營造、商業與住宿領域的新創，順著這些投資研究，會發現創投們無不垂涎地產科技在全球市場將帶來的豐碩報償；據估計光是美國，一年就有20％的GDP與地產需求高度相關。

微軟與亞馬遜孵出兩大房地產科技玩家

由於房地產科技的兩大玩家：Redfin 與 Zillow 總部都在西雅圖，這個早為科技巨人亞馬遜（Amazon）與微軟（Microsoft）老巢的美國西北城市，是美國房地產交易數位轉型的核心之一，也使西雅圖意外成為除紐約以外，受地產科技新創投資影響最為劇烈的城市。

有趣的是，Redfin與Zillow兩家新創分別與亞馬遜與微軟有些許相關。

Redfin由華盛頓大學醫學院輟學、轉行軟體設計的創辦人 David Eraker於2004年創立，他不滿於自身房產交易的經驗，而決心與共同創辦人Michael Dougherty改進傳統房仲行業，一起成立Redfin。出身亞馬遜資料分析與個人化部門的David Selinger則協助他們在Google Map和Bing Map問世之前，打造出一套以地圖與實際房產資料結合的分析引擎。

Redfin隨後很快得到西雅圖本地的活躍創投Madrona Venture Group，與微軟創辦人Paul Allen的個人投資公司Vulcan Inc的鉅額投資，得以快速成長。如今的Redfin已經從原有的轉介仲介交易抽成，轉向推出RedfinNow協助買賣雙方直接交易房屋。

freeimages via Aaron Murphy

由微軟起家、同時創辦並經營著Expedia的Rich Barton與Lloyd Frink，和Hotwire（後被Expedia收購）創辦人Spencer Rascoff共同創辦的Zillow則從廣告模式起家，主打擁有全美主要地區的房價資料庫，透過與50州內約900多家房產公司的會員制，以及許多符合地方法令的地產交易資訊服務商建立夥伴關係，提供一般民眾和房產經紀，最為有用且快速的房價、租價與房屋資訊。

透過房價資料庫，Zillow得以提供房產搜尋引擎服務，在各地新聞報紙、甚至入口網站提供即時地產資訊，建立地產廣告網，並從廣告投放中獲益。現今Zillow也提供租客線上付租，與房東管理工具，提供租客除現金、支票與轉帳之外的信用卡或簽帳金融卡的付款選擇。

居住本質不變，房地產科技流淌著奶與密

兩間西雅圖起家的房地產科技重量級玩家，與紐約起家的Compass和舊金山的Opendoor，在這個領域打得火熱，接連帶起整個行業的快速進化，與地產服務生態系的新創挑戰，也讓西雅圖的創業環境更加豐富熱鬧。

例如主打快速現金收購的Knock、協助自動化完成過戶的Modus、協助買家自動貸款出價的Flyhomes、顛覆傳統房地產經紀的Savvy Lane等，更別提其他城市起家的地產科技新創，往往也得認真考慮在西雅圖建立辦公室，吸引當地對房地產交易流程、房地產鑑價、各地法規管制與交易流程熟悉透徹的產品人才。

西雅圖，這個美國的西北大城，正在爭奪分食全美財富交易需求的奶與蜜。

2019 年科技部首度以台灣國家館（TTA）為主題，率領44組新創團隊遠赴美國拉斯維加斯，參與消費性電子展（CES2019）。包括智慧城市、家用電類和智慧能源等領域，共有8家新創獲得CES 2019 Innovation Award全球科技創新大獎，其中包含樂邦安控（Lubn Inc.）推出的智慧安控鑰匙盒（Cloud based lock box）。去年就有獲獎的Lubn，今年展出的第二代依然大獲評審青睞。

離開大公司投入創業，在西雅圖展開新創職涯

出身高雄美濃的鍾淵州，設計職涯從台灣開始，赴卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University, CMU）深造沒多久，落腳微軟鄰近西雅圖的雷德蒙總部，開始大企業的職涯。「微軟開啟我設計職涯的契機，在於當初他們決定推出 Surface 這個硬體產品系列，這不是微軟第一次做硬體，但要怎麼做出有別於合作夥伴的代表作就需要多方打磨。」當作業系統與生產力工具的巨擘決定跳下來做筆記型電腦與平版裝置，如何研究、設計軟硬整合的使用者體驗就格外重要，這也讓產品設計起家的鍾淵州，有大量的機會實現在 CMU 所學的一切。

「 在大企業做一段時間，會開始思考自己的職涯發展 。」鍾淵州說「大量的美國生活經驗告訴我，其實還有很多領域的痛點，需要我們的背景去解決。」當時的鍾淵州觀察，美國生活許多時候會用到以密碼按鍵設計的鑰匙盒，透過這樣的裝置可以給民宿房東、房仲業者、物流業者或需要現場服務（打掃、維修、安裝設備）的屋主臨時授權給特定人士進出房屋的權限。

這樣的解決方案，在沒有網路的時代就運作良好，但網路時代方便了更多民宿交流、房仲交易或甚至遠距媒合服務業者，卻也帶來更多麻煩。「很多人為了安全需要裝攝影機、同時也想透過不同的密碼設定，讓不同的人透過不同權限進出房屋。」鍾淵州說，傳統的密碼鑰匙盒難以滿足這樣的需要，如果想要改變，其中一個方法也許是安裝密碼鎖，但也許也有別的選擇： 一個可以連線的智慧鑰匙盒 。

於是鍾淵州找上卡內基美隆研究所時期的前後期同學李秋宛開始這個題目。「當時我也剛離開大公司休息，和淵州的狀態很相似。」職涯經歷聯發科擔任工程部門職務的李秋宛解釋，為了做一個智慧鑰匙盒，同時需要打磨軟硬體，還要能選擇合適的晶片與模組來執行通訊服務。

「淵州就為了這樣的題目找上我，他需要一個具有科技背景的人進入創辦團隊。我也正想找自己的題目作，我喜歡設計師跟工程師看事情的不同面向與解決方法，因此一拍即合。」李秋宛說明當初樂邦安控（LUBN）創辦團隊的組成背景。加上西雅圖擁有地產科技的產業團隊，讓鍾淵州在應用場景上有了最佳合作對象，也讓 LUBN 很快地加入在西雅圖市中心剛成立沒多久的 WeWork Lab。

方便遠距管理房屋，打造智慧安控鑰匙盒Lubn

智慧安控鑰匙盒的外型簡潔，內有一個可抽出的黑色匣子用來放置鑰匙。使用方式相當簡單且產品透過 4G 或 LTE 網絡連網，先將安控鑰匙盒扣在大門附近或大門上，再將放有鑰匙的黑匣子放入安控鎖中。使用者透過App，便可拿出裝有鑰匙的黑盒子來開門。從此以後，一機在手不怕忘了帶鑰匙，當有人試圖破壞安控鎖時，App會發送警示訊息。

Lubn 官方網站

除了用在自家住宅外，Lubn也適合提供臨時打掃需求、房地產業者、店鋪所有人或短期出租使用。像是提供短期出租房服務的 Airbnb 房東，只需透過平台上交易確立，以手機 App 設定特定承租人的手機號碼，可以在特定時間內取用鑰匙，不需如以往房東與承租人在網上談好出租事項後，還需當面交付鑰匙。

舉例來說，屋主可將自己的電話號碼加進 App，設定入住時間與權限。房客到達後，按下產品上的 home 鍵並撥打螢幕顯示的電話，遠端確認、解鎖即可讓房客取得鑰匙。房客要退房，只要將有鑰匙的黑盒子放回裝置即可。此外，入住退房時間和近期的租賃狀況也都統整在後台上，方便用戶查看。

公司創辦人 YC Chung 表示，Lubn 顛覆大眾對實體鑰匙與門鎖的認知，是一個讓房產所有人、租客及服務人員皆可遠距操作的物業管理裝置，大幅縮短節省往返與聯絡的時間。去年11月，第一代的安控鎖於在亞馬遜上架，售價為199美元（約新台幣5,976元）。他也提到，當時雖無花費太多的心力在銷售上，但從銷量可看出潛在商機，因而決定開發第二代，提供用戶更好的使用體驗。

Lubn 2.0採QR Code解鎖，新增相機、太陽能充電功能

在今年CES亮相的第二代智慧安控鑰匙盒，外觀增加一片太陽能面板，將其掛在陽光充足處，即可延長電池使用時間。如果居住地天候不佳也不用擔心，內建的鋰電池很省電。產品也會在快沒電時，通知用戶記得充電。此外，新增的相機功能可協助屋主記錄每一位解鎖者的臉孔，讓遠端交付鑰匙多一份保障。

然而，最大的變革莫過於解鎖方式。租用者或相關服務人員原本需撥打螢幕顯示的電話，系統遠端確認後才可取得鑰匙。有鑒於外國旅客不一定有購買當地的電信服務，新版的智慧鎖改採「QR Code解鎖」，屋主可透過App發送有QRcode的郵件或簡訊，房屋使用者掃描即可取出鑰匙盒。新產品預計今年6月量產，定價349美元（約新台幣10,486元）起跳，不同類型的用戶每月需再付15到25美元不等的費用，才能使用相關服務。

Lubn官方網站

公司資訊

公司名稱：樂邦安控
成立時間：2016/2/22
產品名稱：樂邦智慧物業管理
上線時間：2018/11/16
公司人數：共6人
官方網站｜Facebook｜新創資料庫

本文授權轉載自：創業小聚

責任編輯：陳映璇

當辦公室的影印機或咖啡機壞掉時，該如何處理呢？一般的處理流程是：通知公司裡的行政人員協助報修，但長期下來，這類的問題也成為重複性工作，既瑣碎又會降低生產力，讓行政人員無法專注在真正重要的工作上。

連續創業家蹲點西雅圖，與微軟、亞馬遜巨頭為鄰

曾在成大攻讀電機碩士學位時期創業的薛傑仁（Jay Hsueh），在第二次創業時做樂器銷售、音樂展場空間營運類型事業，成功出場後決定赴美深造，也開啟了他在美國發展的職涯。做了快四年電機系畢業都會從事的典型工作：在大廠擔任電路設計工程師後，但創業的心一直蠢蠢欲動，「你知道創過業久了手會癢！」薛傑仁笑說。

一次搭機機會，商務艙鄰座恰巧是美國辦公室自動化設備大廠 Honeywell 的高階主管，閒聊間提起 Honeywell 正啟動轉型，希望能為新世代的數位科技公司提供智慧化控制的相關服務。「我二話不說，下機就決定追著這位高階主管跑，他說上計程車要去哪裡，我就回說：我也要去，行李也沒拿就跟著他一路到了紐約市中心曼哈頓。」薛傑仁回憶。

後來薛傑仁創立Roby，展開與 Honeywell 的合作專案，專攻辦公室智慧化的相關服務。

由 Alexa 投資基金合作營運的 Alexa 加速培育極多 Echo 應用，Roby成功申請上 Alexa 加速器，並且得到其投資後， Roby 決定將總部遷居至西雅圖，逐巨擘而居。

「在美國，智慧音箱早已從家庭應用走往商業市場，很多辦公室中的會議室都會擺上一台，除了可以直接作為報告用的擴音器，還可以協助與會者控管開會環境。」薛傑仁解釋，看上智慧音箱的應用，Roby 申請加入 Alexa 加速器，這是一家靠近亞馬遜（Amazon）西雅圖總部，由 Techstar 協助運作的 加速器。

以 Echo 為名的智慧音箱深入無數家庭與商業環境，已經為電商巨擘亞馬遜帶來全新的智慧語音生態系，如何 整合更多技能（skills）就成為發展生態系的當務之急。

「西雅圖因為有微軟、亞馬遜這些雲端巨人，和矽谷一樣可以找到麻省理工學院或史丹佛大學等名校畢業的優秀人才！」在矽谷居住、工作過四年的薛傑仁認為，西雅圖看似比矽谷低一些的薪水，其實對生活成本相對合理、並且免去個人所得稅的華盛頓州，更吸引人才聚集。「而且這裡沒有矽谷擁有超多新創、大企業同時競爭的浮躁，人才對企業的忠誠度也非常高！」

解決叫修、代辦庶務，總務工作自動化

為提升工作效率，Roby團隊將聊天機器人結合企業內部溝通平台。當工作中出現待解決的問題時，可以先呼叫Roby，發送問題訊息，Roby能記住常見問題並給予回覆。

而在負責處理相關事務的行政人員這一端，Roby會將收到的工作需求建立代辦事項清單，自動排入行事曆中，行政人員不需再三確認，Roby就能幫你更新並提醒工作任務。

Roby

例如辦公室的咖啡機壞掉時，辦公室同仁就不需要走到行政人員的位子請求幫忙，只要在Roby的介面上輸入訊息，Roby就會自動提醒行政人員處理問題，不僅加快作業流程，也讓行政人員不再因重複性問題中斷其他工作，只要在Roby提供的任務清單中就能確認工作內容。

Roby團隊提到：「很多企業已經有習慣使用的協作平台，像是Slack，如果讓他們重新使用另一種軟體勢必需要一段適應期。但Roby可以架在Slack、Hangouts chat、skype等通訊平台上，企業就能繼續使用原本的軟體，讓Roby加速溝通效率。」

辦公室覺得熱？呼叫Roby幫你開冷氣

Roby能做的還不只如此，在辦公室工作時，如果覺得空調溫度太高，也能呼叫Roby來幫忙。讓Roby直接調整空調、電燈等硬體設備，結合IoT，提高辦公環境的便利性及舒適度，也提升員工的工作滿意度。

而商用IoT設備與家用不同，商辦大樓的空調設備大多是統籌管理，需要由物業管理人員來調整設備，較無法自行控制。Roby團隊也發現，一個企業如果員工人數超過50人，就會出現設備調控不便的問題。

目前Roby的基礎服務可以免費提供給中小型企業使用，不需額外成本就能讓企業改善辦公效率。如果是規模較大的企業，則可考慮增加空調、燈光、票券、行事曆支援功能，引進自動化管控系統。

Roby

如今，Roby可結合辦公大樓的空調系統，串連辦公室影印/傳真機、咖啡機、Wi-Fi 等設備，一旦需要報修或調整空調溫度、燈光等，Roby 可以通訊軟體或智慧語音助理串連，直接設定或通知設備維運部門，快速修復辦公設備，讓員工不會因為設備壞掉而降低生產力，目前 Dropbox 等知名企業，都是其客戶。

談到創業過程中所遇到的困境時，團隊認為是「不確定產品是否已經抓住市場需求」，當一項產品可以確實解決使用者痛點，才能讓企業走在正確的道路上。團隊也提到，有沒有足夠的資金可以燒到企業發現市場需求的那一刻更是需要突破的難關，這也道盡了所有創業家們的心聲。

在持續走訪不同企業，了解目前企業遇到的問題後，Roby也不斷改良產品，並贏得趨勢科技所舉辦的2019 Forward Thinker Award。而看中Roby整合辦公設備的優勢，Amazon Alexa、Honeywell也成為其重要的策略投資夥伴，協助拓展美國市場，期待能結合辦公通訊軟體，給予企業良好的辦公體驗。

創業快問快答

Q：希望提供這個社會什麼價值？希望解決甚麼樣的問題？
Happy and engaged work environment. We aim to solve the problem of office operation and employee satisfaction.

Q：長遠來看，公司想成為一家何種類型的公司？下一步的目標是什麼？你們如何完成？
We would love to be the next Slack. Our next goal is to reach series A, means that understanding value prop for different sizes of companies. And understand our sales strategy.

Q：創業，教會了你哪些事？簡單分享創業至今以來的心得感想？
It is a journey filled with life-time lessons you would never forget.

公司資訊

公司名稱：Roby
成立時間：2017/7/1
產品名稱：Roby
上線時間：2018/11/1
公司人數：6人
官方網站｜新創資料庫