疫情的蔓延，扼殺無數中小型企業，卻也成就了許多的造富故事。
根據報導，新冠肺炎大流行期間，2020年3月全球線上約會成長了82%。美國各地的單身人士投入約會程式的數字創下了歷史紀錄。人類生物學家Helen Fisher的研究顯示，即便在虛擬的環境中，也會觸發浪漫愛情的多巴胺系統，它將讓人感到愉悅、欣喜，感受到愛情的意亂情迷。
與此同時，為鼓勵單身人士適應隔離需求，疫情期間，眾多約會APP的服務模型進行調整，推出影片、語音等新功能。例如Tinder推出免費Passport功能，幫助全球範圍內單身人士配對；Hinge內建影片約會按鈕；Bumble的配對範圍從100英里擴大至全國，並增加虛擬勳章，代表願意影片約會。
其中，Bumble在眾多約會APP中的數據表現尤其亮眼。去年初，川普宣布美國進入緊急狀態的一週內，透過Bumble影片聊天的人數上升93%。5月1日當週，Bumble在美國的訊息發送量增加20%。受疫情推升，Bumble的營收較2019年同期成長了70%。
1月中旬，Bumble遞交招股書，計劃在納斯達克交易所上市，預計以60億至80億美元估值上市。截至2020年Q3，Bumble的每月活躍使用者總計4,200萬，全球註冊用戶超過1億。根據OC＆C Strategy Consultants的數據顯示，Bumble的用戶付費轉化率高於約會APP的市場平均水平。
Bumble正成為最受千禧世代和Z世代單身人士青睞的約會平台之一，且成為美國最大約會程式Tinder的主要競爭對手。
女權主義色彩的社交APP
打開Bumble程式會發現，Bumble與Tinder從註冊到用戶互動介面的設計如出一轍。例如，透過左右滑動圖片來篩選感興趣的對象，向左代表不感興趣，向右則表示有興趣。想要解鎖對自己感興趣的人，或是劃錯、想退回先前的介面，則需要升級付費的服務功能。
就連演算法、喜好推薦的原理也極為類似。
例如，向右滑動時，對你感興趣的用戶將最先出現在推薦首頁；不會根據你以往的喜好類型，推薦後續用戶；若用戶向右滑動所有人，將會受到系統的懲罰；附近的人將優先推薦；以個人資料和照片完善程度決定匹配率等等。
唯一不同的是，Bumble需要女性主導整個約會。女性必須先發送第一條訊息，若女方在完成配對後，未在24小時之內發送第一則訊息，則宣告配對失敗。當然，透過付費可以延長回覆的時間。
此外，Bumble的目的是為了建立更為持久的關係，除了約會之外，還可以切換到BFF（友誼配對）、Bizz（職場社交）模式，幫助用戶找到朋友並建立事業上的人脈關係。Bumble成為介於約會和LinkedIn之間的跨界物種，且每種模式都擁有數百萬的活躍用戶。
Bumble許多的設計理念借鑒於Tinder。事實上，Bumble的誕生也與Tinder有千絲萬縷的關聯。
Bumble創辦人惠特尼．沃爾芙（Whitney Wolfe Herd）曾經是Tinder的共同創辦人和行銷副總。2014年，惠特尼起訴Tinder另外一位創辦人，同時也是自己的前男友賈斯汀．馬廷（Justin Mateen），指控其在工作中習慣性地性別歧視，使用威脅、侮辱性的訊息來騷擾、羞辱她，試圖在公司排擠她，而她也聲稱Tinder的母公司Match剝奪了自己共同創辦人的頭銜。
受此啟發，惠特尼於同年創辦了女權主義的約會程式Bumble。
2015年在接受採訪時，惠特尼談及創建Bumble的靈感。蜂巢中的蜂后和工蜂都是雌性蜜蜂，蜂巢由女性們負責，建立起一個井然有序、令人尊敬的社群。但是，蜂巢與姐妹情無關，卻與性別平等有關。工蜂照料後代、抵禦外敵，蜂后則邀請潛在對象、完成約會，進而繁殖後代。
目前，對於尋求伴侶的男女而言，男性與女性的互動方式，將對關係的平衡、走向至關重要。許多糟糕的互動容易導致關係失調，出現虐待、歧視等現象。尤其，女性群體會收到各種氾濫且無用的社交訊息，而市場上老派的社交程式如LinkedIn，往往只適合專業聯繫，已不適用於新一代年輕人的交友方式。
「 如今我們做出改變，顛覆現存的約會規則，串聯人們的餘生。 」惠特尼四年前在接受VOGUE採訪時說道。
根據Business of Apps的最新數據顯示，Bumble每小時產生超200萬次滑動，僅次於Tinder，成為美國排名第二的熱門約會APP。Bumble已成為與Match巨頭旗下Tinder、OKCupid、Match.com程式並列的競爭者。
此外，Bumble上出現騷擾、謾罵的概率要比競爭對手低很多。即便如此，圍繞著女性主導的約會程式是否為一個偽命題，以及對於Bumble成長空間的討論從未止息。
女性主導 or 女性泡沫？
華爾街日報表示，以女性為中心的方法論會對企業成長造成一定的限制。男性用戶依然佔線上約會用戶的多數，據OC&C數據顯示，在北美免費增值模式的線上約會市場中，未使用Bumble的女性用戶比男性用戶多30%。
男女存在著先天差異，的確有一部分男性喜歡等待，但大部分的男性仍喜歡握有主導權、主動出擊。
性別差異在美國之外的地區更難以打破，例如Bumble曾在2018年進入印度市場，一度請來印度當紅女星Priyanka Chopra擔任顧問與投資人，但Bumble完全沒有威脅到Tinder的地位，Tinder依然是印度最受歡迎的約會APP。在付費服務方面，Bumble甚至沒有排進前十名。
一些女性用戶也倍感焦慮，質疑100%女權主義的應用是否真正適合自己。
西安大略大學副教授Treena Orchard分享了自己在Bumble上的忐忑經歷。在使用Bumble的五個月裡，Treena Orchard主動發出113次、不同的示好邀約，只得到60%的回應。在等待回應的過程中，反覆把自己推到主動的位置，她感到心力交瘁。
與之約會的10個男人中，只有4個非常優秀，其餘不是非常差勁，就是行為令人匪夷所思，遇見優質對象的機率並不高。同時，自己被很多人批評「像男人一樣」，與自己約會的幾位男性也經常把女性權力當作話題來探討，削弱了男女約會的原始意義。
Treena Orchard認為， 在父權社會中使用女權程式很麻煩。女性只是假裝自己坐上了駕駛座位、擁有女性權力，但男性並沒有準備好 。Bumble忽略了男性扮演被動角色的感受，造成用戶關係的緊張，而Bumble應該為此升級用戶的體驗。
當然，投資人卻不這麼認為。
女性是約會APP的關鍵人群，為女性賦予更多權力，提高市場的潛在吸引力 。在新冠肺炎的催化下，男女約會進入了嶄新的階段。北美科技領域的約會程式IPO明顯增多，許多投資人將約會APP視為一種防禦型投資。
「約會APP市場並不是贏家通吃。」Bumble投資人Brian Feinstein曾說。活躍的用戶通常擁有四種不同的約會APP，而Bumble的爭議並不會削弱投資人對它的喜愛。
本文授權轉載自：極客公園
責任編輯：文潔琳
