延燒長達一年多的疫情，強勢改變消費者的觀影習慣，串流平台使用量大幅上升，實體電影院則迅速衰落，原本各界期待疫情過後一切都將回到過往狀態，然而後疫情時代逐漸到來的美國，戲院業者卻看不見往日榮景，不得不接受現實、放下往日恩仇，攜手串流平台殺出一條血路。
近期討論熱度最高的案例，就是Cinemark（喜滿客）和Netflix打破疫情期間戲院和串流平台同步上映的作法，由Cinemark在全美600間戲院搶先上映Netflix自製作品《活屍大軍》，等一週後才將影片在平台上架，提供Netflix用戶收看。
疫情前：電影院和串流平台勢不兩立
過往電影院挾著龐大收視觀眾和票房收入，和片商間有個不明說的默契， 讓新片在電影院上映後，須等待約90天才能提供給串流平台播放 ，尤其越熱賣的大片越必須遵守此規則，避免民眾透過串流平台觀看而削弱了戲院票房。 當時只要是熱門的影片，片商可從電影院收取高達約65%票房收入抽成 ，因此當然願意維持這項默契。
相反地，主流電影院為打壓串流平台，根本不可能播放串流平台自製電影，例如2019年Netflix推出的自製電影《愛爾蘭人》，即使擁有強勢問鼎奧斯卡的名聲，也只有少數電影院願意播放。當時Cinemark執行長佐拉迪（Mark Zoradi）甚至直言，除非Netflix願意遵守讓戲院搶先上映約90天的這項默契，否則Cinemark不可能與Netflix合作。
疫情中：片商開始提供串流平台首映
疫情期間電影院的生意一落千丈、或是被迫暫停營業，導致片商不得不轉向串流平台，或是讓電影院與串流平台同步上映。例如片商華納兄弟便將眾所矚目的強片《神力女超人1984》，在聖誕檔期於關係企業串流平台HBO Max，與實體電影院同步上映。另外一間片商NBC環球集團，執行長謝爾（Jeff Shell）甚至表示，在《魔髮精靈唱遊世界》透過數位平台發行大獲成功後，待疫情結束戲院重新開放，集團將繼續採行電影院與數位平台同步上映的策略。
此舉引起全球最大連鎖電影院之一的AMC極度不滿，執行長亞倫（Aron Adam）甚至公開放話，AMC全球1,000家電影院將不再播放環球影業發行的影片，他表示可以理解疫情期間片商被迫做出調整，但若要將此策略延展到疫情後，將嚴重危害電影院與片商長期以來的互助關係。
後疫情時代：電影院與串流平台攜手共存
身為龍頭的AMC最新一季營收約1.48億美元，大不如前一年同期將近10億美元的業績，其他同業也同樣慘不忍睹，因此無不引頸期待後疫情時代回流的生意，卻急缺足以吸引觀眾的影片。2019年北美市場共上映860部新片，2020年只剩319部，不到疫情前的40%，萬眾期待的《捍衛戰士：獨行俠》與《007生死交戰》等強片上映檔期更一延再延，讓電影院業者不得不考慮播放宿敵串流平台的強片。
Cinemark率先採取行動，於5月14日在全國首映Netflix電影《活屍大軍》，並同意將戲院搶先上映約90天的「默契」縮短到7天。執行長佐拉迪也一改之前態度，表示非常興奮能讓Cinemark觀眾搶先觀看《活屍大軍》，並表示後續也將繼續播映其他部Netflix作品。
Netflix面子、裡子都有賺頭
能夠將作品在全國主流電影院上映，等同對於Netflix自製電影的品質、票房一大肯定， 洗刷「串流平台作品只有小螢幕水準」的刻版印象 ，讓Netflix賺足了面子，並且有更多的誘因可以邀請票房名導合作，畢竟往後這些作品不只能夠賺取串流費用，還能和傳統好萊塢大片一樣賺取電影院的票房收入。
另一方面，在越來越多競爭者投入串流平台市場後， Netflix北美市場會員數在2021年第一季只比去年同期增加約450萬，成長率約6%，漸趨停滯 ，促使Netflix必須透過別的管道吸引新會員。透過與全國連鎖電影院合作，不僅可以接觸更多潛在的消費者，更能透過更多曝光提高討論熱度，讓Netflix的作品顯得更有吸引力，為平台帶來實質幫助。
疫情讓整個電影圈的競合關係重新洗牌，原本的死對頭搖身一變成為共生好夥伴，再次驗證「商場上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友」。最重要是不斷精進無可取代的競爭力，這樣無論市場、時機如何變化，永遠都能生存下去，甚至握有談判的主控權！
資料來源：Deadline、IGN Entertainment、華爾街日報 責任編輯：文潔琳
