對晶圓代工、電子製造服務等為客戶代工生產產品的「製造服務產業」而言,維持自身的中立性是非常重要的原則。
「不與客戶競爭」是做生意的不二法則,早期宏碁、華碩這兩家個人電腦大廠,不僅有自有品牌的電腦產品,並且承接歐美品牌廠(如HP、IBM等PC大廠)的訂單。
當宏碁、華碩自有品牌市場愈來愈大時,客戶時有抱怨,認為宏碁、華碩與客戶競爭,對客戶不利。在客戶的抱怨下,宏碁、華碩採取行動,將品牌與製造分拆。
品牌公司不從事生產製造,所有的產品皆委外生產;代工公司只從事代工服務,沒有自有的產品。
在這樣的前提下,緯創便從宏碁分割出來從事代工,和碩也從華碩分割出來接代工業務。
比起終端產品,晶圓代工產業的中立性、獨立性要更敏感、更重要。
IC設計公司將自家設計的產品交給IDM(整合元件製造廠)代工時,它們會擔心:設計技術是否外洩、IDM代工廠在供不應求的時候,會不會將產能優先分配給自家,而IC設計公司的產能分配順序被排在後面?
下面是一個真實的故事,活生生地點出IDM晶圓代工廠與客戶的矛盾關係。
積極搶商機,卻可能忽略最重要的事
1990年代初期,CD ROM光碟機開始進入PC市場,需求快速增加,台灣廠商看上這塊市場,紛紛開發CD ROM光碟機,許多大廠競相投入此市場。
例如明基、廣明光電(由廣達投資,於1999年成立)、光寶集團的源興科技,也於1996年跨入CD ROM光碟機市場(1999年光碟機事業從源興科技分割出,成立「建興電子」)、英群(BTC)等,皆大舉投入CD ROM光碟機的研發製造。
在台灣如火如荼地發展CD ROM光碟機產業的同一時間,台灣的IC設計業也看到CD ROM光碟機的發展潛力,紛紛投入相關IC的開發設計。
當時CD ROM光碟機IC的霸主是美國的橡華電腦公司(Oak Technology),市占率曾高達90%以上。
橡華的創辦人臧大化先生,早年在台灣成長,曾就讀於師大附中,後隨父親移居日本,在日本完成高中學業,然後進入日本千業大學就學,之後移居美國,在美國完成大學及碩士學位。
聯電是橡華CD ROM Decoder IC的晶圓代工廠,在同一時間,聯電的IC設計部門也積極開發CD ROM Decoder,明顯與橡華直接競爭。
除了市場商機外,橡華懷疑聯電將它的IC設計透露給聯電的IC設計部門,使聯電的IC設計部門得以「抄近路」設計出CD ROM Decoder。
老曹,你太不夠意思了!
時間回到1990年代初期,一位台灣半導體業界的老鳥,某天走入矽谷一家飯店,他眼睛一亮發現幾位大人物坐在飯店一樓的餐廳。
這幾位大人物正是聯電高層,包括創辦人曹興誠、前總經理宣明智及前副董事長劉英達,另外一位,則是橡華總裁臧大化。
他進入的時間很恰巧,正好聽到這四位大人物精彩的對話:
臧大化很不高興地對曹興誠董事長說:「老曹,你太不夠意思了,居然抄我的CD ROM Decoder!」
曹董急忙回答:「我沒管到這些細節,這應該問管業務的宣明智。」
宣明智馬上辯解:「我只管業務,產品細節應該問管生產的劉英達。」
矛頭指向管廠務的劉英達,球到劉身上,他只好接下回答:「我只管製造,產品的開發要問蔡明介(編按:時任聯電電子第二事業群總經理)。」
好加在當天蔡明介不在現場,否則場面一定很難看。
所以,英特爾、三星其實很難打贏台積電
這個真實故事凸顯IDM從事晶圓代工會遇到的狀況。
對IC設計公司而言,代工廠的首選是純晶圓代工廠(如台積電),選擇IDM做代工是不得已的選擇。
因此三星電子、英特爾力拼晶圓代工,儘管它們皆強調晶圓代工是獨立的事業單位,客戶仍會有顧忌。
例如英特爾前執行長基辛格(Pat Gelsinger)曾對超微(AMD)喊話,歡迎超微到英特爾下晶圓代工訂單。即使英特爾代工價格低廉,且生產技術精進,超微蘇姿丰一定不會到英特爾投單,原因是即使沒有技術外洩的考量,「在英特爾投單壯大英特爾」,在在都會造成對超微的威脅。
台積電能在晶圓代工廠一枝獨秀,除了技術領先群倫外,「不與客戶競爭」、「沒有自己的產品」,是緊緊抓住客戶的基石。
延伸閱讀:台積電供應鏈27家優良廠商出爐,7家台廠入列!CoWoS廠辛耘首次上榜,完整名單一次看
黃仁勳小心了!超微谷底翻身後再拚高峰,蘇姿丰下一步:突破輝達CUDA藩籬
責任編輯:林美欣