最多人使用的Podcast平台是Spotify？又或者是Apple Podcast？如今有報導指出，答案可能是YouTube。每個月有超過10億人在YouTube上收聽Podcast，已是美國最受歡迎的Podcast平台，更揭示Podcast從純音訊內容轉向影片的現象。
YouTube正在成為最受歡迎Podcast平台，為什麼？
根據《彭博社》報導，YoTube合作資深副總裁提姆．凱茲（Tim Katz）透露，他們看到Podcast在 YouTube出現了很大的增長，確實可說出現了Podcast浪潮，「但關鍵是我們要怎麼進一步壯大。」聲稱YouTube預計會持續改善Podcast的獲利方式，支援更多語言，讓世界各地用戶都能體會到Podcast的魅力。
去年10月下旬由研究公司Edison Research公佈的報告中，就揭露了Podcast用戶移轉的趨勢。報告內提到，13歲的Podcast聽眾裡，約31%最常使用YouTube收聽節目，高於Spotify的27%、Apple Podcast的15%，這在幾年前不太可能發生。
Podcast不再只是「聲音經濟」，畫面對聽眾也很重要！
YouTube作為Podcast平台崛起，背後代表的是Podcast領域從純音訊向視訊──「影片」轉移的趨勢，也就是所謂「Video Podcast」。
對一些「基本教義派」來說，Podcast代表了純粹音訊的內容形式，包含影像的Video Podcast本身就「離經叛道」，根本不該稱作Podcast。然而平台仍將這類有影像但聲音優先的內容視為Pocast，聽眾──也許說觀眾們也越來越偏好有影像的Podcast節目，這已是無法阻擋的趨勢。
Edison Research提到，現在越來越多Podcast創作者在錄製節目時，會一併架設攝影機製作影片版本，這種形式尤其受到年輕聽眾的青睞，對他們來說有畫面更能感受到參與感。約84%的Z世代聽眾曾經收聽或觀看Video Podcast。
再深入探究，49%的Z世代Podcast聽眾表示，影片讓他們能夠透過表情、肢體語言更準確理解談話的語境、語氣；45% Z世代認為有影像畫面讓他們感覺與Podcast主持人連結更加緊密。
前職業美式足球選手、Podcast節目《Club Shay Shay》主持人謝農．夏普（Shannon Sharpe）指出，觀眾喜歡觀察來賓的一舉一動，「你可以透過一個人的言行舉止感受到對方的情緒，是開心、焦躁抑或難過？他們樂於分享自己的故事，還是其實不想多談？」
Spotify超過3分之1的熱門Podcast，是以影片的形式推出！
Spotify也注意到這樣的趨勢，2024年超過3分之1的熱門Podcast是以影片的形式推出，遠高於2023年約7分之1的水準，聲稱現在平台上有著超過30萬檔Video Podcast，每月發布影片的創作者增加了50%。
事實上，台灣同樣有著類似的變化。聲音經濟品牌SoundOn去年初發布的報告提到，YouTube急起直追成為台灣排名第三的Podcast平台，主要原因便是Video Podcast的推動。
不過Video Podcast的趨勢也為創作者帶來一些難題，首先便是器材成本的上升，過去只需要錄音設備，現在攝影機也成必須的支出。
另外，部分題材Podcast在影像化時不太吃香，例如「說故事類型」就是其一，若只呈現簡單的圖像、動畫不太吸引觀眾，為視覺投入過多又顯得本末倒置。
講解犯罪案件的Crime Junkie是Edison Research去年第四季報告中，美國聽眾覆蓋率排名第2的Podcast節目，然而在YouTube上卻反應平平，許多集數只有數千到一、兩萬的觀看次數。
YouTube內容傳播快、影像廣告價更高，吸引Podcast創作者進駐
不過YouTube能稱霸Podcast領域，不光依靠影像化趨勢，本身的平台優勢也是關鍵。YouTube的推薦演算法能夠更快幫助Podcast創作者擴散內容，傳統音訊平台在推薦內容能力上一直受到創作者詬病。有創作者在論壇Reddit上分享，即使他的作品僅僅只是音訊內容，在YouTube上擴散速度都比其他平台來得好。
且Video Podcast在YouTube上能夠帶來更高的收入。《紐約時報》指出， 與純音訊口播廣告相比，Video Podcast內的影像廣告創造收入多出60% ，回報值得Podcast創作者投入。而YouTube本身也關注Podcaster創作者的收益，聲稱他們決定增加支援時，就率先投入人力確保創作者能夠註冊平台的廣告服務。
此外，YouTube近年還祭出高額獎勵吸引創作者轉移平台，曾被披露提供單一節目5萬美元、Podcast網路30萬美元的獎金，促使創作者為YouTube製作影片版本。
為了不將Podcast市場拱手讓給YouTube，Spotify現在也開始增加投入Video Podcast，在今年1月推出新的夥伴計畫，依據影片收看而不是廣告收入給予創作者分潤，希望讓創作者將節目留在平台上。
Podcast從聲音轉向畫面的趨勢，以影像為主的YouTube可說先天具備優勢，但這是暫時領先或者決定性勝利，或者還端看競爭對手們接下來如何出招應對，能否再次打動創作者與觀眾的心。
