《數位時代》爬梳創投、媒體、研調機構等770家AI企業，從中評選出全球100家及台灣20家最具創新的代表者。
今年2月，台灣中科院宣布一項合作消息：和美國無人機公司Shield AI簽署合約，攜手推動AI無人載具系統研發與部署。與此同時，Shield AI已悄悄進駐台北101辦公大樓，「我們希望提供最好的辦公環境，吸引最好的人才。」創辦人曾國光（Brandon Tseng）說。
雖然有個中文名，但採訪時他笑說，中文只能聽懂自己的名字。曾國光有個特殊背景：他是清朝名將曾國藩的後代，擁有偏西方的混血臉孔，身材高大壯碩，不難看出曾於美國海豹特戰隊服役7年的痕跡。
擁有如此特別的背景，為何選擇這個創業題目？「洛克希德・馬丁（Lockheed Martin）在戰場上救過我的命，雷神（Raytheon）、波音（Boeing）的設備也是。」受困於阿富汗戰場、被傳統國防科技救過命，使得他開始思考：「AI和自主系統在2035年的軍隊中將扮演什麼角色？」
開發「蜂群」離線偵察隊，免GPS導航、不怕電波攻勢
戰場上，他曾目睹同袍進入建築物清掃敵軍，因無法掌握內部空間而身陷險境。「為什麼沒有一架無人機先去偵察？它應該能自動繪圖、標示敵人，讓士兵在進門前掌握一切。」曾國光說，正是在生死關頭閃過的渴望，讓他體認到傳統武器在軟體與AI技術上的缺口，而催生出一家目前估值127億美元的國防科技獨角獸Shield AI。
與擅長打造硬體的傳統國防巨頭波音不同，Shield AI的優勢不在於鋼鐵外殼，而是被稱為「Hivemind（蜂群思維）」的AI飛行員軟體。
「傳統無人機高度依賴人類遙控和GPS訊號。」曾國光強調，在激烈的現代戰爭中，電子干擾是常態，一旦GPS被屏蔽、截斷通訊，傳統無人機就像斷線風箏般墜落。而Hivemind系統的邏輯很簡單：讓無人機和AI先進入危險區域。它能使飛行器在完全斷網的情況下，如人類飛行員自我導航。
Shield AI開發的第一款產品是能單手發射的小型無人機，前線士兵只要按下按鈕，無人機就能在「沒有人類遙控」情況下自動飛入敵營，靈活穿梭於建築物與隧道間建構地圖，同時手機螢幕上的紅點精準標示出敵軍的位置。
然而，一開始要把矽谷的軟體思維賣給美國五角大廈，難度不亞於攻克敵軍碉堡。在長達近2年的時間裡，當時僅8個人的小公司四處碰壁。「為什麼要把100萬美元交給你們？你們一定會把錢燒光。」面對軍方最常見的質疑，曾國光憑著海豹特戰部隊「絕不放棄」的韌性，以不斷迭代的原型機展示，終於遇到一名願意在國防創新單位（DIUx）會議室中拍桌力挺的貴人，拿下第一筆100萬美元的開發合約。
「這台能夠單手發射、自主建圖並標示敵軍紅點的四旋翼無人機，如今在伊拉克、敘利亞與以色列成功挽救無數生命。」曾國光說。
他口中的旗艦機型V-BAT，已於烏克蘭戰場執行超過130次實戰任務，在俄軍強大的電波干擾下，這款能垂直起降的偵察機，成為烏克蘭軍隊少數能持續穿透防線的眼目。現在不管是翼展4公尺的VBAT偵察無人機，或是F-16戰鬥機，乃至無人水面艦、水下航行器與人造衛星上都裝上了Shield AI的大腦。
目光拉回台灣，Shield AI從去年9月進駐台北101，現有6人，今年底將擴編至20人，動作既快且精準。「這是一種宣示，我們在台灣是玩真的。」曾國光毫不避諱地談及台海地緣政治的緊繃。
他直言，「未來戰場將被數以百萬計、由AI驅動的無人機所主宰。」要在這場科技軍備競賽中勝出，光靠美國的產能遠遠不夠。因此，台灣成為Shield AI戰略版圖上最關鍵的一步。
「精準武德」駁殺戮機器說，看好台灣韌性、無人機未來
「台灣擁有世界上最好的供應鏈，從複合材料到輝達的晶片，都在這裡採購。」曾國光強調，台灣不僅是市場，更是研發與維修（MRO）的重要樞紐，透過與中科院的技術授權與合作，台灣之後能利用Hivemind建立屬於自己的AI飛行員，確保在極端衝突發生時，軟體的主導權能掌握在台灣手中。
對台灣國防而言是質的飛躍，如果台美共用同一套AI底層模型，意味著雙方的無人機蜂群在未來可能的聯合行動中，將具備天然的協作能力與共同語系。
隨著公司估值衝上127億美元，爭議也隨之而來，部分科技圈對「自動化殺戮」感到不安，但身為前線戰士的曾國光，有著截然不同的視角。
「為了避免傷及平民，我們在海豹部隊時曾多次取消任務。」他堅信，具備精準判斷力的AI，反而能減少人類處於恐懼而造成的誤判。對他而言，科技最大的道德，不是逃避戰場，而是用絕對的技術優勢來阻止戰爭發生，達成和平。
從阿富汗泥濘的戰場，到台北101的明亮辦公室，曾國光試圖用矽谷的程式碼，為台灣、也為這個動盪的世界，築起一道無形的和平之盾。
Shield AI
2015年成立，主要業務為先進無人飛行系統的研發與製造。2025年時，宣布與台灣航太產業領導者漢翔簽署團隊合作協議，已於台灣部署、支援、維運相關產品，並啟用台北101新辦公室。共同創辦人暨總裁為曾國光（Brandon Tseng）。
責任編輯：謝宗穎
