許多科技人才哀嘆時機歹歹、很難找工作，而就業環境如此糟糕的罪魁禍首，或許包括了一群尸位素餐、正在腐蝕科技界的「幽靈工程師」。近日有研究調查數百家企業發現，有接近10%的軟體工程師幾乎毫無生產力，工作效率不到中位數的10分之1，甚至可能身兼多職。
幽靈工程師是什麼？研究發現，近10%工程師產能極低
根據《404 Media》報導，史丹佛大學生產力研究學者布蘭奇（Yegor Denisov-Blanch）調查了數百家公司、超過5萬名工程師的績效資料，發現「約9.5%的軟體工程師幾乎不做任何工作。」該調查剔除了部分企業聲稱有其他職責的工程師。
布蘭奇指出，科技公司開放研究團隊能夠存取內部的程式碼儲存庫（例如私人Github），而他們也利用這些科技公司員工的程式碼來跑演算法，最終發現有9.5%的工程師坐領高薪，卻沒有實質產出。
研究團隊的演算法會對程式碼進行數量及品質兩方面評量，判斷工程師的工作效率。「沒有實質產出」並非誇大，研究中指出，那些幽靈工程師的工作效率不到中位數10分之1。「這不公平地造成團隊負擔、浪費公司資源、減少就業機會，還限制了人類進步。」布蘭奇如此評價。他估計，假如企業開除這些工程師，便能夠節省數十億美元的成本。
「幽靈工程師」的背後原因：過度就業
這些混水摸魚的存在，脫離不了疫情下掀起的「過度就業」（overemployed）趨勢。布蘭奇便聲稱，幽靈工程師很可能兼任其他工作。
簡單來說，「過度就業」指的是身兼多職。疫情期間許多公司轉為遠端辦公，員工享有更大彈性不必在辦公室上班，因此能夠身兼兩份或更多份的正職工作而不穿幫，這種情況便被稱為過度就業。
有些人意識到，只是要在職務上還過得去，似乎不必每天工作8個小時，多的時間可以拿來兼差多賺一份薪水，overemployed.com網站上的標語便是「做兩份遠端工作，實現財富自由」、「歡迎來到財富自由的祕密之門」。
無論是有貸款要還、想提早退休、為休假旅遊儲備更多資金，都是許多人瞞著公司從事多份正職的理由。化名約瑟夫的網路工程師曾向媒體分享，他在2022年透過身兼三份正職賺了34.4萬美元薪水，額外的收入讓他能夠還清近13萬美元貸款。
過度就業現在已經從個人行為轉為趨勢，人力資源平台Monster去年對約1,000名勞動者進行調查，發現其中37%受訪者坦承，他們擁有不只一份正職工作，並且在只有一份工作的人當中，超過一半（57%）有增加另一份正職的意向。
歐美最大論壇Reddit上有著過度就業的專屬討論區，還有分享身兼多職訣竅、哪些工作適合過度就業的overemployed.com網站出現，在在顯示這種行為並非個案。過度就業者大多害怕曝光，因此會選擇遠離一般社群媒體，特別是LinkedIn這種與職場密切相關的，並在Reddit等平台上匿名討論怎麼做、分享彼此心得。
過度就業者是團隊毒瘤？
但可以肯定的是，不是所有人都能應付兩份、三份工作的負荷，勢必有相當一部分人透過敷衍了事的作法，維持兩邊工作。《TechSpot》指出，過度就業者通常不會好好檢查自己的工作成果，也不會思考如何創新，常常會為了避免穿幫推托會議或電話，並且更龐雜的工作內容也容易導致疏漏，得靠其他同事幫忙擦屁股。
一位化名賈斯丁的過度就業者向《Business Insider》表示，他建議其他過度就業者在工作上做到「好」（good），但不要做到「優秀」（great）。盡本分不會讓主管起疑，不要做太好則避免可能的升遷壓力，也讓主管降低期待。
但過度就業可以簡單認定是見不得光、愧對公司與同事的行為嗎？在過度就業者看來，這種說法並不公平。
另一位化名羅伯特的過度就業者認為，假如公司能夠輕易切割員工，「那麼你難道不該有更大的彈性對抗裁員，最大化保護自己家庭的利益嗎？」依照裁員追蹤網站Layoff.fyi的資料，過去三年裡科技界裁員人數已達到55萬以上。
另外，也有人認為儘管身兼多份正職，自己的工作成果公司都相當滿意，沒有違反法規
，也沒有任何對不起公司的地方，並強調企業也有雙重標準，像馬斯克一樣在多家公司任職的高管一點也不少見。
值得一提的是，現在歐美企業要求員工重返辦公室受到巨大反彈，也被認為部分與過度就業有關，因為遠端辦公中止理所當然意味著過度就業的結束。
問題仍在企業，制定有效評量標準才能杜絕幽靈工程師
這些幽靈工程師的存在，最大問題還是在於科技公司本身。過度就業趨勢出現前，科技公司內部一直有著相當比例的低效工程師。布蘭奇提到，過去軟體工程師在公司的地位往往很高，企業不敢輕易得罪工程師，或者對他們動刀，「公司把10%到15%的低效率工程師當作業務成本。」
只不過，隨著科技界就業情勢轉換，工程師從各方爭搶的稀缺資源，變成能夠挑挑揀揀的過剩人力後，如今企業似乎打算處理這些擺爛工程師，例如透過電腦監控技術確認員工是否在工作，以保證工作產出。
但布蘭奇強調，若是想利用監控鍵盤之類的作法揪出問題來源，很可能會在公司內造成有毒的氛圍或文化，犧牲掉員工對公司的信任。事實上問題在於，企業沒有設定合理有效的績效標準，讓濫竽得以充數。
企業對工程師的評量標準不應該是程式碼數量或行數，布蘭奇聲稱，在他的想像中，未來工程師的考核標準應該更類似業務，依照績效表現決定獎金多寡或是被解僱，並聲稱憑借大型語言模型和AI技術，工程師可以變得更精英化。
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