2025年臺灣正式邁入「超高齡社會」，代表65歲以上占總人口比率超過20%。人口結構的轉變，除了對經濟、醫療、社福等方面帶來衝擊，也凸顯熟齡照護的重要性！深耕輔具市場逾三十年的北之特樂銀，以「熟齡時尚精品」為品牌定位，以「行走輔具智慧體驗精準選購服務系統建構」主題申請SIIR計畫，將AI步態分析技術融入到銷售現場。
北之特樂銀公司創立於1991年，總經理黃景瑞表示，早期他們進駐天母大葉高島屋百貨，主力是銷售防蟎寢具，讓臺灣許多有過敏、氣喘兒童的家庭，得以選用改善居家環境的產品。1999年時候，百貨總部的總經理來臺訪視，驚覺「臺灣怎麼完全沒販售屬於樂齡的商品？」
由於日本社會高齡化腳步走在臺灣之前，北之特樂銀立刻嗅到銀髮商機，成為最早一批將日本樂齡輔具引進臺灣的企業，同時他們也在大葉高島屋百貨設立樂齡銷售專櫃。現在居家醫療器材銷售據點在臺灣隨處可見，但在20多年前堪稱是百貨業的創舉。因為先進者的創新，之後其他百貨公司也才跟進，紛紛在館內設立「樂齡健康」銷售專區。
不過以直覺來想，樂齡輔具如果開在醫院旁，不是應該比百貨公司內「更賺」嗎？黃景瑞回應：「這是我們重要的市場區隔策略，特別把輔具定位成『熟齡時尚精品』，例如不用拐杖一詞而是稱手杖，就是要翻轉長輩的思維，以及大眾認為輔具是生病才用的刻板印象。」
觀察北之特樂銀販售的手杖，明顯與市面上其他拐杖有很大差異。他們的手杖花色多樣甚至推出鑲鑽款，結合Fashion（時尚）與Function（功能）的設計，目的就是要讓使用者更有自信使用，把它變成身上的時尚配件，又具備預防性功能。當高齡族群願意隨身帶著輔具趴趴走，除了能預防避免跌倒造成身體傷害，更有助於減輕對家庭、社會的醫療成本。
開發AI影像骨架偵測模型，挑選輔具精準有效率
在百貨公司經營數十載後，北之特樂銀對客群的購買意識有深入觀察。黃景瑞表示，「會到專櫃逛街選購的顧客，他們通常對價格不那麼敏感，反而更注重品質、時尚感，以及產品性能的實質幫助。因此我們近年深入觀察銷售過程，發現有幾個痛點必須加以克服。」
舉例來說，每位銷售人員對輔具的專業知識水準不一，甚至新進人員可能缺乏相關經驗，導致推薦的輔具並非最適合使用者。購買回去後若不適用，不僅沒幫助，甚至還造成資源浪費。為了有效解決這類問題，北之特樂銀決定參加SIIR計畫提出「行走輔具智慧體驗精準選購服務系統建構」的想法，透過AI分析顧客的步態，進而演算出科學客觀的參考數據，確保每位顧客獲得準確的輔具選購建議，並讓這套服務模式得以複製到其他銷售據點。
身為零售業者，沒有AI開發技術怎麼辦？黃景瑞提到，他們透過SIIR計畫找到清華大學團隊，一起合作開發「AI影像骨架偵測技術進行步態分析」，並進一步打造出「行動輔具安心精準選購輔助AI模型」。銷售員在現場直接用智慧型手機，拍攝受試者「空手空腳」與「拿輔具走」步行約五公尺的兩種實際影像。
接著把影像上傳到雲端，AI開始做幾分鐘的運算，系統最後會呈現步態參數的分析結果。步態參數的來源，是北之特樂銀攜手物理治療團隊與統計學博士，針對數據完成臨床驗證以確保其科學準確度。後續銷售人員依據影片和數據報告的結果，推薦適合的輔具（例如單點手杖、四腳杖、助行車、輪椅），讓使用者立刻感受輔具帶來的步態改善結果。
SIIR計畫創造700萬元產值，背後深具社會人文關懷
這項應用除了落實在百貨公司專櫃，北之特樂銀在執行SIIR計畫過程，也將這套系統推廣到社區、長照機構、日照中心、以及世貿展覽等場合。黃景瑞表示，「輔具相當看重親身體驗，我們在線下舉辦10場活動，吸引四、五百位民眾參與，甚至有協力廠商看到AI技術潛力，變成我們的加盟商進一步擴展通路，所以SIIR計畫執行所帶來的產值，大約上看七、八百萬元。」
除了擴大體驗通路，在獲得SIIR計畫評審委員建議後，北之特樂銀亦展現企業社會責任。「計畫施行中，我們還有跟里長合作，在活動中心免費提供精美手杖給清寒長輩，甚至還教導他們正確使用方式。例如有次我們在泰山日照中心，幫助一位84歲大姐，透過AI偵測發現她步態有明顯偏移，經由AI建議搭配單邊手杖使用，她的步伐立刻修正回來！」黃景瑞解釋。
把複雜數據變好讀好懂，未來規劃整套模式輸出海外
經過SIIR計畫的驗證，證明長輩在購買輔具的時候，不用再像過去要在醫院耗費數小時做分析，而是幾分鐘內就可完成輔具選用決策。加上有客觀數據的比較、親自使用後的感受，確實增加他們使用輔具的意願。
黃景瑞提到SIIR計畫後已擬定幾個具體策略。其一是持續優化AI系統，將複雜數據加以簡化，讓阿公阿嬤一眼就看懂報告，並且更精準建議長輩所需的輔具。其二是在東協國家持續布局，SIIR計畫執行時已新增6家加盟商，後續會以整套服務輸出的模式，拓展更大國際市場。
北之特樂銀的案例證明AI讓輔具的選擇，從主觀經驗轉向客觀數據，不僅提升服務品質與選購效率，更進一步向大眾推廣預防醫學的思維，為高齡社會的健康照護模式帶來創新想像。
